After our very successful Mediterranean cruise on MSC Divina last week, we come back with a lot of interesting topics we would like to talk to you about. If you were following our Instagram Story during our trip, you have probably seen the breathtaking views we were able to admire during our vacation. The place that stole our hearts though was Palma de Mallorca, and that´s what I will be discussing in today´s post.

It´s good to mention that it wasn´t our first stay in Palma. The first time we have been there was in 2017 on our cruise with Msc Orchestra. Back then we didn´t really know our way around cruising and how to sightsee on our own, so we went to the reception desk and asked where´s the nearest beach. We were told that the closest one was Cala Mayor, so we grabbed a taxi and went there without looking any further. It was very nice, but at the same time very crowded and the people lounging were too much to actually enjoy the landscape. That is also the reason why we didn´t take a lot of pictures back then. Here you can see some of the memories from Cala Mayor in Palma, 2017:

Cala Mayor was obviously very nice, but when compared to our discovery from the last cruise it wasn´t even close to its beauty. However, we always remembered Palma in a positive way not only due to the beach, but also to the views we had in port.

This year, however, we came back to Mallorca with the plan to go on a different beach. We weren´t expecting anything spectacular as we were already linking it to our first experience. We also didn´t have any plan of where to go exactly this time. We got out of the ship, caught some LTE internet in the port and googled the most beautiful beaches in Palma and then checked which ones were easy to access with the taxi from where we were. Our final choice became Cala Comtesa, and I swear, we couldn´t have chosen any better.

The views we were served in that place were just marvellous. Even the wonderful pictures we took home with us can´t really express what a beautiful place it is. Cala Comtesa is less than 5 km from the cruise ship port; to get there with the taxi we paid around 15€ (one way).

We seriously didn´t want to get back from there. I think that overall, it was the most beautiful place we have ever visited, with Malaga still owning the 2nd place in the chart. The beauty of Palma is not only limited to the beaches, though. Even simple sidewalks are covered in amazing flower arrangements and the palms (Palma, huh), are covering a lot of the landscape.

Our choice of Cala Comtesa was definitely good, but we would gladly come back to Palma even more times as we think there is still so many places to discover there and one port day is definitely not enough to see it all (even though Palma was the port where we stayed the longest).

***

Odkrywając Palma de Mallorca

Po naszym ostatnim niezwykle udanym rejsie po Morzu Śródziemnym na MSC Divina w ostatnim tygodniu, powracamy z dużą ilością interesujących tematów na najbliższe posty. Jeżeli śledziliście nasze Insta Story w ubiegłym tygodniu, wiecie już, jak niezwykłe widoki mogłyśmy podziwiać. Miejscem, które skradło nasze serce, okazała się jednak Palma De Mallorca.

Warto wspomnieć, że nie był to nasz pierwszy raz na Majorce. Byłyśmy tam również w roku 2017, przy okazji rejsu statkiem MSC Orchestra. Wtedy jeszcze nie wiedziałyśmy, w jaki sposób organizować nasze portowe wyjścia; zapytałyśmy więc na recepcji statku o najbliższą plażę. W odpowiedzi uzyskałyśmy plażę Cala Mayor, do której bezpośrednio się udałyśmy. Była oczywiście bardzo piękna, jednakże nadzwyczajnie przepełniona ludźmi, a turyści nie pozwalali na swobodne delektowanie się widokiem. Był to również jeden z powodów, dla którego nie mamy z pierwszego wyjazdu dużo zdjęć. Tutaj możecie zobaczyć niektóre z naszych wspomnień z Cala Mayor, 2017:

Pomimo swojego uroku, Cala Mayor nie jest w stanie dorównać naszemu tegorocznemu odkryciu nawet w połowie. Jednakże, Majorkę z pierwszego wyjazdu wspominamy pozytywnie nie tylko dzięki plaży, ale również dzięki pięknym widokom z portu.

W tym roku jednak powróciłyśmy na Majorkę z planem na odwiedzenie zupełnie innej plaży. Nie nastawiałyśmy się na nic niezwykłego, pamiętając o wcześniejszych przeżyciach, ani nie miałyśmy jednoznacznego planu, gdzie dokładnie miałybyśmy się udać. Wysiadłyśmy więc ze statku, złapałyśmy internet i wygooglowałyśmy najpiękniejsze plaże Palmy, następnie eliminując je w zależności od ich dystansu od portu. Naszym ostatecznym wyborem stała się Cala Comtesa, i przyrzekam, nie mogłyśmy trafić lepiej.

Widoki, które zaserwowało nam to miejsce, są nie do opisania. Nawet niezwykłe zdjęcia, które stamtąd przywiozłyśmy, nie są w stanie wyrazić piękna tego miejsca. Cala Comtesa znajduje się mniej niż 5 km od portu rejsowego; dostałyśmy się tam dzięki taksówce, za którą zapłaciłyśmy około 15€ (w jedną stronę).

Naprawdę nie miałyśmy ochoty stamtąd wracać. Myślę, że możemy uznać to za najpiękniejsze miejsce, które odwiedziłyśmy, pozostawiając Malagę na drugim miejscu. Urok Palmy jednak nie ogranicza się tylko do plaż. Nawet koło dróg można spotkać przydrożne dekoracje kwiatowe, a cały krajobraz upiększony jest przez liczne palmy (w końcu to Palma ;))

Nasz wybór, czyli Cala Comtesa, okazał się zdecydowanie wyjątkowym, ale z pewnością Palma jest destynacją, do której mogłybyśmy wracać jeszcze nie raz, gdyż nadal czujemy, iż czeka na nas tam jeszcze wiele nieodkrytych miejsc, a jeden dzień w porcie to zdecydowanie za mało, by obejrzeć wszystkie z nich (nawet pomimo tego, że Palma była portem, w którym zatrzymaliśmy się najdłużej).

You probably know quite a few people who dance. A lot of people do. Some do it as a hobby, some do it to get away from problems, some do it professionally and there is also a constantly growing number of people travelling for social dancing. What is it? Why do they do it? Is it worth it?

I started travelling for dance festivals, congresses and marathons over 1.5 year ago. It started because my friend told me about this new social dance style that because of my dance background and skills I might enjoy and since there were not any classes in my city, I decided to travel to learn it.

And that’s how I got addicted to travelling for dancing.

But what exactly does that mean? What do you do there?

Dance festivals usually last from Friday evening until Monday (or Sunday night), obviously with some exceptions, to make it possible for people who have a Monday-Friday job or obligations to come and enjoy the weekend dancing. There are 2 main types of activities that happen during that time: 1) workshops & 2) parties. As you can already guess, the workshops are intensive classes with the best teachers from the style who travel all around the globe to teach their signature moves. Why do I say intensive? Because to give you the best value you can get, workshops usually last around 7-8 hours and you are supposed to learn definitely more things than you would learn on a regular course. The second activities are parties – where you can dance with people from all around the globe and share magic feelings with them until the bright morning. Social dancing is amazing for a simple reason – you can just start dancing with someone you don’t even know the name of and feel so free and connected to them by sharing the beat and steps together.

But why do people like it so much? What is so special about dance festivals that people spend all this money just to dance in some place?

Well, just the thought of dancing in different parts of the world can be an attractive argument for coming to a festival. Can you imagine how magical does it feel to dance under the stars in Croatia or at the vineyard in Prague? It simply feels amazing to dance by breathtaking views and become a citizen of the world.

On festivals you can meet so many new friends that share your same passion and lifestyle. You can really meet amazing people from the most various places of the world and initiate wonderful long lasting friendships with people you wouldn’t be able to know otherwise. I met the most awesome people out there from places like USA, Norway, Sri Lanka, UK, Brazil and others that I always keep in touch with and with whom we meet at more festivals again and again!

You learn and polish your skills much faster than on a regular course. If you want to constantly become better in your dancing, going on a congress is definitely the best way to do so – you get so many new classes and tips that you are able to step up your dance game in no time!

You have an excuse to visit beautiful places on weekend gateways more often. You probably wanted to visit so many of these places already, but since you know there is this amazing festival that particular weekend that you would just like to take part in, there is no way you are gonna postpone it any longer. That is what happened when we went to Malaga -> I wanted to participate in Malaga Temptation Festival for so long because I heard only good opinions about it, so when the occassion finally came I was able to both dance on my favourite festival and visit the gorgeous Spain at the same time!

You can really escape from your worries and just fall into the blissful trance of dancing. You don’t have to think about anything rather than dancing and all your focus goes into the connection and the magical feeling. It is a wonderful way of escaping the reality of a 9-5 job and the rutine of everyday life.

I could go on and on about it, so I will be telling you more details about the dance turism in the future here on the blog, but in the meantime, if you want to enter the dance world by travelling to amazing places you can join me on these magnificent events:

10-13 October 2019 -> PORTUGAL, PORTO -> Porto Kizomba Festival (you can book your ticket with the promocode “PKF19” to get a discount and pay ONLY 25 Euro!!!)

29 November – 1 December 2019 -> ITALY, ROME -> Kizomba Vip Festival (you can book your ticket with the promocode “POLAND” to get a 10% discount on fullpass or fullpass + hotel package!!!)

6 – 9 December 2019 -> GERMANY, BERLIN -> Apocalypse UrbanKizz Festival

Join the fun and discover what the festivals are about yourself!

***

Turystyka taneczna – Dlaczego właściwie coraz więcej osób wyjeżdża na festiwale?

Zapewne w Twoich znajomych znajduje się kilka osób, które tańczy. Wiele osób to robi. Niektórzy traktują to jako hobby, inni jako ucieczkę od problemów, niektórzy robią to zawodowo, a także ciągle rośnie liczba osób podróżujących właśnie w celu tańca. O co w tym chodzi? Dlaczego tak się dzieje? Czy warto?

Zaczęłam wyjeżdzać na festiwale, kongresy i maratony taneczne ponad 1.5 roku temu. Wszystko zaczęło się od tego, że mój przyjaciel powiedział mi o nowym stylu tańca, który jego zdaniem bardzo by mi się spodobał i w którym mogłabym się spełnić. Jakoże nikt nie uczył tego stylu w moim mieście, postanowiłam połączyć podróże z tańcem i wyjechać na festiwal, by się go nauczyć.

I takim właśnie sposobem uzależniłam się od podróżowania w celach tanecznych.

Ale co dokładnie to oznacza? Co się tam robi?

Festiwale taneczne przeważnie trwają od piątku wieczorem do poniedziałku rano (po niedzielnej imprezie). Oczywiście występują pewne wyjątki, ale te przedziały czasowe są ustalane głównie po to, żeby osoby pracujące na tygodniu mogły wyjeżdżać w wolne weekendy dla tańca. Podczas festiwalu tanecznego można rozróżnić 2 główne aktywności: 1) warsztaty i 2) imprezy. Jak możecie się już domyślać, warsztaty to nic innego jak intensywne lekcje tańca z najlepszymi instruktorami, którzy również podróżują po całym świecie przekazując swoją wiedzę. Czemu intensywne? Ponieważ żeby w jednym festiwalu zawrzeć jak najwięcej wiedzy, warsztaty trwają przeważnie około 7-8 godzin dziennie i przekazują niesamowitą ilość wiedzy, zdecydowanie większą niż taką, którą można nabyć na zwykłym regularnym kursie. 2 aktywność, czyli imprezy, to miejsce, gdzie można zatańczyć z ludźmi z całego świata i dzielić się tymi niezwykłymi chwilami do samego rana. Taniec w parach jest niesamowity chociażby z jednego względu – możesz tańczyć z kimś, kogo nie znasz nawet imienia, a jednocześnie czuć się wolnym i połączonym z tą osobą poprzez beat i wspólne kroki.

Ale dlaczego ludzie tak bardzo to lubią? Co jest takiego wyjątkowego w festiwalach, że ludzie wydają tyle pieniędzy na podróże tylko po to, żeby tańczyć?

Już sama myśl o możliwości tańczenia w różnych zakątkach świata brzmi atrakcyjnie. Możesz sobie wyobrazić jak magicznym uczuciem jest tańczenie pod gołym niebem w Chorwacji lub pomiędzy winoroślami w Pradze? Jest to uczucie nie do opisania, stać się obywatelem świata i spełniać swoją pasję jednocześnie podziwiając piękne zakątki Ziemi.

Na festiwalach możesz zawrzeć wiele nowych, ciekawych znajomości i przyjaźni z ludźmi, którzy podzielają Twoją pasję i styl życia. Dają Ci one możliwość zaprzyjaźnienia się z osobami z naprawdę wszystkich części świata, których w innym przypadku nie miałbyś okazji poznać. Ja osobiście poznałam w taki właśnie sposób świetnych przyjaciół między innymi z USA, Norwegii, Sri Lanki, Wielkiej Brytanii, Brazylii czy innych miejsc, z którymi nadal utrzymuję kontakt i z którymi widuję się regularnie na kolejnych festiwalach!

Masz okazję nauczyć się i doszlifować swoją wiedzę dużo szybciej niż na zwykłym kursie tańca. Jeżeli chcesz umieć coraz więcej, wyjazd na kongres jest zdecydowanie najlepszym sposobem, w jaki możesz to osiągnąć – nigdzie indziej nie zdobędziesz takiej wiedzy w tak krótkim czasie!

Masz nową wymówkę na częstsze wyjazdy w zapierające dech w piersiach miejsca. Zapewne od dłuższego czasu zbierałeś się na wyjazd w jakieś ładne strony, ale skoro został ogłoszony tam festiwal w kolejny weekend, nie masz wyboru – po prostu musisz tam być! Tak właśnie stało się też w przypadku naszego wyjazdu na Malaga Temptation Festival. Chciałam wziąć udział w tym festiwalu już od dawna słysząc bardzo pochlebne opinie na jego temat, więc kiedy tylko nadarzyła się taka okazja, wyjechałam zarówno po to, by tańczyć, jak i po to, by zwiedzić przepiękną część Hiszpanii – Malagę!

Zdecydowanie możesz uciec od swoich problemów i zapaść w błogi stan transu podczas tańca. Nie musisz myśleć o niczym innym, niż o zatopieniu się w muzyce i magicznym uczuciu więzi. Jest to świetna okazja na ucieczkę od codziennej rutyny i oderwanie się od tygodniowej pracy.

Mogłabym o tym pisać i pisać, więc będę zapewne do tego tematu jeszcze wracać, natomiast w międzyczasie chciałabym zaprosić Was do wzięcia udziału w kilku festiwalach, na których ja z pewnością zagoszczę. Jeżeli zainteresował Cię ten świat, nie zwlekaj, dołącz do mnie!:

10-13 Październik 2019 -> PORTUGALIA, PORTO -> Porto Kizomba Festival (Możesz zarezerwować swój bilet z dużą zniżką stosując kod promocyjny “PKF19”)

29 Listopad – 1 Grudzień 2019 -> WŁOCHY, RZYM -> Kizomba Vip Festival (możesz wykupić swój bilet lub pakiet biletu z hotelem z kodem promocyjnym “POLAND”, by otrzymać sporą zniżkę!)

6 – 9 Grudzień 2019 -> NIEMCY, BERLIN -> Apocalypse UrbanKizz Festival

Dołącz do zabawy i przekonaj się na własnej skórze, co takiego wyjątkowego jest w festiwalach!

San Marino is a very small country immersed in (or better said, surrounded by) Italy, so it is often confused as part of it, since italian is also the official language spoken by its inhabitants.

San Marino is as mentioned incredibly small. For this reason, it makes a great addition to any Italian trip you might be planning, but there is no way I would ever advice making San Marino the main point of your trip, simply because spending more than one day visiting this place might get boring after a while. BUT at the same time, if you have the opportunity of going there for just one day, take it. The incredible and breathtaking views you might enjoy from the San Marino Belvedere are so beautiful that it’s so hard to express it in words.

The medieval architecture is the heart of the place. It is impossible not to admire the wonderful castles all over this tiny country. Walking in between all of those incredible pieces of art feels simply amazing, so again, I would highly advise to see this place at least once in your life if you are gonna find yourself in the surroundings.

It’s also good to mention that it’s not a place for some “crazy fun” or else, but rather something for a whole family to enjoy, so don’t hesitate and take your fam on the trip with you, just like I did!

As you can see from the pictures, San Marino really serves breathtaking views that you can enjoy on a very chill day. If you want to unwind for a day, just visit this place and you will suddenly feel like all of your problems are gone and you just traveled back to the medieval times! Make some time in your busy schedule to visit this place and I can guarantee that you won’t regret it 🙂

***

Odkrywając San Marino

San Marino to malutkie państwo w pełni otoczone poprzez Włochy. Wiele ludzi mylnie myśli o San Marino jako o jednym z włoskich miast, także z tego powodu, że oficjalnym językiem jest tam język włoski, natomiast jest to pełnoprawne mikro-państwo, które rządzi się swoimi prawami.

San Marino jak już wspomniałam jest niezwykle małe. Z tego powodu wizyta tam jest świetnym dodatkiem do każdej z wycieczek do Włoch, natomiast planowanie wyjazdu biorąc pod uwagę jedynie San Marino zdecydowanie mija się z celem. Po prostu więcej niż jeden dzień spędzony tam może przerodzić się w nudę. ALE z drugiej strony, jeżeli tylko macie możliwość dodać to miejsce do Waszego planu na jeden dzień, wykorzystajcie ją. Przepiękne i wyjątkowe widoki, które możecie podziwiać z Belwederu San Marino są nie do opisania słowami.

Średniowieczna architektura jest sercem tego miejsca. Nie jest możliwym nie zachwycić się patrząc na te niezwykłe zamki rozsiane po całym, niewielkim państwie-mieście. Chodząc pomiędzy nimi w labiryntach możemy poczuć się zdecydowanie inaczej niż na codzień, więc obejrzenie tego miejsca conajmniej raz w życiu jest czymś, co warto zrobić, jeżeli znajdujecie się w pobliżu.

Dobrze jest też wspomnieć o tym, że nie jest to miejsce na “szaleństwa”, ale raczej miejsce, w które można wybrać się z rodziną. Nie zwlekajcie więc i weźcie ze sobą na wycieczkę Waszą rodzinę, tak jak zrobiłam to ja!

Jak możecie sami zaobserwować na zdjęciach, San Marino zdecydowanie serwuje nieziemskie widoki, którymi można napawać się podczas spokojnego dnia. Jest to idealne miejsce na zapomnienie o swoich codziennych problemach i podróż w architekturalną przeszłość. Przy okazji najbliższej wycieczki do Włoch znajdź więc czas w grafiku na odwiedzenie tego przepięknego zakątka świata, a z pewnością tego nie pożałujesz! 🙂

I AM SO EXCITED! Our next cruise is approaching in only one week time and the preparations to it has been going on for so long now! As you already know, I love planning things so I always want to be ready for every occasion and possibility. For this to happen, I start preparing myself for the cruise in advance. I am gonna share with you some things I do to make my vacation go smoothly!

• Start packing VERY early. The tendency to pack a day or two before the cruise is something I slowly eliminated from my life. I usually go through the first part of my outfits 2-3 weeks before the departure for a couple of reasons. Some of the clothes I would consider taking with me might need some extra tailoring, washing, fixing. Sometimes we forget about doing these things straight away. A very simple example of that is that last week I realized I had to tighten up one dress, sew some new buttons into it and exchange the zipper because it was not closing properly – and I am not able to do everything on my own. I took all these things to the tailor, so what you need to consider is that there are some things they won’t be able to do in one day only. Another reason is that sometimes we realize we actually need some more clothes than we realized for our trip. Being someone who prefers to shop online to have a broader list of options, I have to always consider the shipping time as well. Last week alone I ordered 3 more dresses online because I realized I literally had nothing to wear and fortunately they already came, but sometimes the shipping might take longer.
• Buy all the necessary cosmetics, toiletry, makeup products that you are running low on. What we sometimes forget is that it is not always possible to buy some of these essentials on the ship such as maybe our favourite foundation and also it is simply expensive to buy things like toothpaste on the ship. Of course you might do it in port if you end up finishing it, but is it really worth to sacrifice a part of your sightseeing hours to go look for a supermarket?
• Stock up on your medications or other essentials. For me it is crucial to always remember about stocking up on my contact lenses before I depart. Funny story, once we were in the disco with Magdalena laughing so hard about something that the whole ship was filled with our laughter and suddenly my contact lense just fell off from my eye to the ground. I swear I didn’t even think it was possible! Fortunately I had an exchange pair of lenses to change into, but that really showed me how important it is to have them.
• Schedule your beauty treatments in advance. The perfect key to being 100% preppy all the time is a good timing. Try planning everything to have all your appointments scheduled not more than a week prior, but not less than 2 days before your departure. (For treatments made over a week before the results of certain things already be fading by the time you depart, while certain other treatments require that you don’t get wet or take any direct sun for 24 hours, so always remember to consider that). Remember that sometimes beauty salons are fully booked if you call them a day or two before your desired appointment, so always book your visit in advance.
• If you have any deadlines of things you need to hand in right after your vacation, do them all before you depart. There is nothing worse than the stress of having something to do right after your vacation with time pressure. If you do all of the needed work before you depart, you will be more likely to relax and really enjoy your vacation without having to worry about anything.
• Use solarium to avoid getting burnt in case you are going to an exotic destination. Just a couple of sessions of several minutes might release you from the pain and shame of being red like a tomato on your cruise and not being able to enjoy the trip to the fullest.
• Research your itinerary. Going somewhere without knowing exactly what you’re gonna do can be fun, but sometimes it’s better to know what are the best places you would want to see in a certain city. If you are going to have a port day in Palma de Mallorca, research the most beautiful beaches you might reach with a taxi or a bus. If you are going to Barcelona, check how to get to La Rambla without any interruptions. You don’t have to plan everything step by step, but at least have a general view of what you could do in the place where you’re going.
• Exchange the money. Sometimes we forget about it and end up running to the money exchange point the last day or even loose a lot of money by exchanging it at the airport. Do some mathematics in your home, think about how much you might need to spend and always bring in some extra money too for some emergencies or unexpected spendings. On the Mediterranean cruise of course the currency accepted will be Euro, on American cruises it will be Dollars, but consider if the currency is accepted in every port you are gonna go out in. For example, while we were on the North Europe cruise we were using euro most of the time, but we had one stop in the UK where we needed to have british pounds ready,
• DON’T OVERSTRESS. The preparations should be exciting, not stressful! Think about them as a part of your trip and feel the vibe of the vacation coming!

I always follow all of these points when I am getting ready and I hope that you will find them useful too, as not everything might be as obvious as it seems. Also if you would add anything to this list, feel free to let us know in the comment section!

Have fun on your cruise!

***

Jak przygotować się do rejsu, by być w 100% gotowym? *PORADNIK*

Jestem tak podekscytowana! Został jeszcze tylko tydzień do naszego kolejnego rejsu, a przygotowania trwają już od dawna pełną parą! Jak już wiecie, uwielbiam wszystko planować, więc lubię też być gotowa na każdą sytuację. Żeby tak właśnie mogło być, zaczynam przygotowywać się do rejsu sporo wcześniej. W dzisiejszym poście podzielę się z Wami tym, co robię, by moje wakacje przebiegały bez jakichkolwiek komplikacji!

• Zacznij pakować się DUŻO wcześniej. Tendencja do pakowania się dzień czy dwa dni przed rejsem została przeze mnie całkowicie wyeliminowana. Staram się przebrnąć przez pierwszą selekcję ubrań już na 2-3 tygodnie przed wyjazdem z kilku prostych powodów. Niektóre z ubrań, które planujesz ze sobą zabrać, mogą wymagać przeróbek krawieckich, naprawy czy prania. Czasem zapominamy o nich i trzymamy w szafie rzeczy, które nie są gotowe do nałożenia. Przykładowo ja sama w tamtym tygodniu zdałam sobie sprawę, że muszę zwęzić sukienkę, przyszyć zapięcia i guziki do innej, czy chociażby wymienić zamek – niektórych przeróbek nie jestem w stanie zrobić sama. Zaniosłam więc moje sukienki do krawcowej – w takich sytuacjach trzeba liczyć się z tym, że nie wszystko da się zrobić od ręki i wymaga to czasu, bardzo często więcej niż 2-3 dni. Dodatkowo czasami przy pakowaniu możemy zdać sobie sprawę, że nie mamy jednak wystarczająco ubrań na naszą wycieczkę! Będąc osobą, która robi zakupy online, trzeba wziąć też pod uwagę czas dostawy. W zeszłym tygodniu zamówiłam 3 nowe sukienki, kiedy to zorientowałam się, że, jak to kobieta, nie mam się w co ubrać.
• Kup wszystkie potrzebne kosmetyki i produkty do makijażu. Często zapominamy o tym, że statek nie jest jednak miastem i nie można dostać na nim wszystkiego, tak jak np. ulubionego podkładu do twarzy, a dodatkowo kupowanie na nim rzeczy, takich jak pasta do zębów czy inne może okazać się zwyczajnie drogie i nieopłacalne. Oczywiście w razie potrzeby można kupić takie rzeczy na lądzie podczas dnia portowego, ale czy warto tracić cenny czas wycieczkowy na szukanie supermarketu?
• Zabezpiecz się w twoje leki i inne potrzebne pomoce. Dla mnie bardzo ważnym jest zawsze pamiętać o kupieniu dodatkowych soczewek przed wyjazdem. Kiedyś zdarzyła się taka historia, gdy razem z Magdaleną śmiałyśmy się dosłownie do rozpuku podczas jednej z naszych głupawek i soczewka, którą miałam na oku wypadła mi prosto na podłogę. Nawet nie wiedziałam, że coś takiego jest możliwe! Na szczęście miałam zapasową parę soczewek, ale ta sytuacja dopiero pokazała mi, jak ważne jest zawsze mieć ze sobą zapasową parę.
• Zarezerwuj swoje usługi kosmetyczne lub inne z dużym wyprzedzeniem. Kluczem do bycia w 100% przygotowanym jest dobre wyczucie czasu. Zaplanuj wszystkie zabiegi, które planujesz wykonać przed wyjazdem nie wcześniej niż tydzień przed, ale nie później niż 2 dni przed. (Dla niektórych zabiegów wykonanych ponad tydzień przed wyjazdem, efekty mogą zacząć zanikać (np. depilacja), z kolei przy innych zabiegach przez kolejne 24h nie można się zmoczyć wodą lub wychodzić na słońce). Pamiętaj, że czasami Twoja kosmetyczka może nie mieć już wolnych miejsc jeżeli zadzwonisz z niewielkim wyprzedzeniem, także zawsze pomyśl o tym dużo wcześniej.
• Jeżeli masz ważne terminy lub prace, z których musisz wywiązać się od razu po urlopie, spróbuj wszystko przygotować jeszcze przed wyjazdem. Nie ma nic gorszego niż stres wynikający z myślenia, że musimy wyrobić się ze zrobieniem czegoś od razu po powrocie i z presją czasową. Jeżeli przygotujesz wszystko przed wyjazdem, ułatwisz sobie całkowity relaks bez zmartwień spowodowanych pracą lub innymi obowiązkami.
• Skorzystaj z solarium, by uniknąć poparzenia słonecznego. Kilka krótkich sesji wystarczy, by uwolnić cię od bólu i wstydu związanego z wyglądaniem jak czerwony pomidor i pozwolić ci cieszyć się Twoją wycieczką w 100%.
• Sprawdź, gdzie dokładnie się wybierasz. Świetną przygodą jest jechanie w nieznane i poznawanie miejsc przypadkowych, ale czasem lepiej jest wiedzieć, które dokładnie miejsca chciałoby się obejrzeć będąc w danym miejscu. Na przykład, jeżeli zdarza Ci się dzień portowy w Palma de Mallorca, sprawdź, na które z najpiękniejszych plaż będzie Ci łatwiej się dostać. Jeżeli płyniesz do Barcelony, sprawdź jak dostać się na Ramblę nawet na piechotę. Nie musisz planować całej wycieczki od A do Z, ale warto jest mieć chociaż niewielki pogląd na miejsce, do którego się jedzie.
• Wymień pieniądze na odpowiednią walutę. Czasem można o tym zapomnieć i złapać się w ostatni dzień na jeżdżeniu po kantorach lub nawet na straceniu pieniędzy poprzez wymianę waluty na lotnisku. Policz w domu ile pieniędzy możesz potrzebować i zawsze weź trochę więcej, na wypadek niespodziewanych wydatków. Na rejsach śródziemnomorskich akceptowaną walutą jest oczywiście euro, na amerykańskich dolar, ale sprawdź czy wszystkie porty, do których dobijasz też akceptują tę walutę. Na przykład będąc na rejsie w Europie Północnej przez większość czasu używałyśmy euro, ale jednym z portów było Southampton w Wielkiej Brytanii, gdzie do jakichkolwiek zakupów potrzebowałyśmy funtów brytyjskich.
• Nie stresuj się! Przygotowania powinny być ekscytujące, a nie stresujące! Pomyśl o nich jako o części Twojego wyjazdu i poczuj już dreszczyk emocji związany z wakacjami!

Zawsze przed wyjazdem stosuję się do powyższej listy i mam nadzieję, że dla Was też stanie się przydatna, gdyż nie wszystko jest jednak tak oczywiste, jakby się wydawało. Jeżeli uważasz, że czegoś tu brakuje, daj nam znać w komentarzu!

Życzę Wam udanego rejsu!

As many of you already know, my lifetime dream since I was a little girl has always been the same: to live in Italy. Between happy & positive people, where everything seems so much more joyful and less stressful, where you can always just take your car and drive to the beach, enjoy the afternoon aperitivo with friends and have a long lunch break in between your work to enjoy your meal with your loved ones.

So when finally I finished my high school and got accepted to the prestigious University of Bologna, my dream was finally fulfilled! I found the perfect apartment – with a beautiful design, a big terrace, in the surrounding of a park, in a quiet zone. I speak italian fluently so I didn’t have problem with living at 100% like a local. My dream was finally coming true!

And so my happiness level was at its peak for a while. I was enjoying mouthwatering food everyday, admiring the gorgeous traditional italian architecture with every step, taking advantage of the best weather I could ask for and finally feeling free: of the polish stress, of the cold weather, of the hateful people, of the grey reality of the polish streets and stereotypes.

I couldn’t be more wrong.

The joyfulness of living in Italy was short-lived. First 3 months were simply amazing, everything was perfect, but after that period of time I started noticing things that, because of my excitement, I wasn’t noticing before. They might seem very trivial, but if you think about it and piece them all together, you can guess what it becomes.

People in Italy have no respect for other people’s time. It might seem that having a relaxed lifestyle, without being constantly in a hurry and stress is something you would totally enjoy, but when you need to fix something, arrange something or just simply need to resolve a problem quickly – you can totally forget about it. Let me tell you an example about what happened to me (not only once). I was departing from my city for a week for business reasons. The evening before I got the payment notice for my university taxes which needed to be paid within a week from the notice, so the next morning I got up early to manage to pay them before I depart (because I didn’t have any possibility of paying them where I was going to). Bank opens at 8.20, I arrive at 9 o’clock with the simple transaction to make. I get to the only available desk and the lady working there tells me “Oh you know, I just got back from my vacation and I didn’t manage to arrange my stuff here around yet, come back in an hour”. So, my bus is leaving in the next 40 minutes; I can only pay it right there and right now and because this lady just came back from her vacation and didn’t fix her stuff at 9 AM, an hour after the bank opens, I can’t. I asked to speak with the manager and obviously I couldn’t, because he was at his BREAKFAST BREAK. I mean, is it being professional? If something like this happened in Poland… I can’t even imagine what would happen because things like this just don’t happen anywhere else.

Young people don’t have opportunities to develop their interests. And most of the time, they don’t even have any other interests than pretending to study and partying. Of course, there are exceptions, but they are very very rare. The university doesn’t provide any additional faculties such as university theatre or dance group, interests societies or anything like that, which we, in Poland or in the UK or so, take so much for granted. If we only wish to have any extracurricular activities we can choose from a huge variety of them free of charge. But it doesn’t only apply to the school faculties. I went to a couple of dance schools for a couple of courses and I was terrified to see that I was the ONLY young person in the group with the mean age of 65. How is that possible? I was talking to people I knew and when the topic of the conversation was starting to be hobbies/what you do after uni – only 1 out of 10 responses were nominating something other than partying, drinking, meeting friends. Here in Poland we put so much emphasis on finding your true passions, developing interesting activities and doing so much, meanwhile in Italy people are fighting who is doing less and failing more; the more you manage to fail, the more “awesome” you are. The only important thing is to be known by friends, be funny and be the social spirit of the group. Err… no.

The more people smile at you, the more they would talk behind your back. You would say, oh my God, everyone is so nice here, everyone is smiling, so joyful… and this is how it seems like for the first months, but the more time you spend there the more you realize that this is just a mask that everyone puts in there. And I’m not only speaking about the italians, but rather about all of the people who live there. The mentality just changes when you live there for a long time because you realize that if you are not gonna be the one to use, you will get used. In Poland, when we don’t like someone, we are most likely to show it. Of course, we will act nice to people we don’t like if the situation requires that, but we will not pretend to be their best friends just to stab them coldly in the back the minute after. And this, unfortunately, happens there all the time .

Harrasing women verbally on the streets is normal. There were so many times I was just walking somewhere dressed normally and cars would stop beside me and shout very inappropriate comments. Good habit? I don’t think so.

And last but not least, Italy is not as tolerant as you think. If you wear something that is different from what everyone else wears, if you act differently than everyone (even if you do more activities or so), you are likely to get stigmatized. I have had red hair for so long that it wasn’t any big deal to me nor to anyone in Poland – even in my high school everyone was cool about my hair color and my fashion sense. When I was going to my first exam in Italy, I wore a simple white shirt, black pants, a watch – just an outfit I wore for my exams in Poland. You can’t imagine how surprised I was when I arrived to the exam room and everyone was just wearing normal clothes, more importantly the famous at that time Kanye’s style torn sweatshirts and things like this. In Poland, wearing elegant attire to an exam signifies the respect that you own the lecturer, meanwhile in Italy suddenly when people saw me they laughed at me saying I dressed up like this to pass my exam “privately”. It wasn’t a nice comment, but that was the moment I realized that we have very little in common with them. I have never failed any exam without anyone’s help even though it was not even my native language, so this kind of comments would not even be related to me having any schooling issues.

Well, that is exactly how my lifetime dream of living in Italy turned into being a good experience from which I learnt a lot but which I wouldn’t replicate again. We, Polish people have to tendency to think that the life is better anywhere as long as its not Poland, but let me tell you something – living in Poland is 100000 better than living in Italy, in my opinion.

DISCLAIMER: This post wasn’t meant to offend italians -> rather it was supposed to show the cultural differences between these countries and state my personal opinion on what happened to me and the situations that led to my decision. I have a lot of good Italian friends that are really nice people and I would never trade them for anything in this world, so keep in mind that it’s not the people I was critizing, but rather the system.

***

Mieszkałam we Włoszech przez rok – dlaczego tak bardzo chciałam wrócić?!

Jak wiele z Was zapewne już wie, moim marzeniem życia od dziecka zawsze było jedno: zamieszkać we Włoszech. Pośród szczęśliwych, promiennych ludzi, gdzie wszystko wydaje się tak pozytywne i bezstresowe, gdzie wystarczy wsiąść w samochód i zaraz jest się nad morzem śródziemnym lub adriatyckim, gdzie można spędzać mile czas przy popołudniowym aperitivo z przyjaciółmi i wreszcie gdzie południowa siesta obiadowa daje nam możliwość odpoczynku w przerwie od pracy.

Więc gdy wreszcie skończyłam liceum i zostałam przyjęta na prestiżowy Uniwersytet Boloński, moje marzenia wreszcie się spełniły! Znalazłam idealny apartament – z pięknym wnętrzem, ogromnym tarasem, w pobliżu parku i w bardzo spokojnej okolicy. Płynnie posługuję się językiem włoskim, więc mieszkanie jak tubylec nie sprawiało mi najmniejszego problemu. Wreszcie mogłam spełnić swoje marzenie!

Moje szczęście sięgnęło zenitu. Mogłam codziennie delektować się pyszną włoską kuchnią, zachwycać się niezwykłą tradycyjną architekturą, korzystać z niesamowitej pogody i wreszcie czułam się wolna: od typowo polskiego stresującego trybu życia, zimnej pogody, nieprzyjemnych ludzi i szarej rzeczywistości polskich ulic i stereotypów.

Niestety, nic bardziej mylnego.

Radość z mieszkania we Włoszech okazała się niestety krótkotrwała. Pierwsze 3 miesiące były dosłownie rajskie, natomiast po tym krótkim okresie czasu zaczęłam zauważać rzeczy, które wcześniej przykryte zostały moją ogromną ekscytacją. Mogą Wam się wydawać one banalne, ale na dłuższą metę jednak są one dosyć ważnym komponentem życia codziennego.

Ludzie we Włoszech nie szanują czasu drugiej osoby. Może się wydawać, że relaksujący tryb życia, bez potrzeby pośpiechu i stresu jest czymś, czego pragnie każdy. Jednakże kiedy potrzebujemy coś zrobić, cośż naprawić, rozwiązać jakiś problem lub po prostu coś załatwić na szybko – możecie o tym zapomnieć. Opowiem Wam sytuację, która zdażyła mi się osobiście (niejednokrotnie). Musiałam wyjechać na tydzień z miasta w celach biznesowych. Wieczór wcześniej dostałam do zapłacenia bardzo ważny rachunek, który trzeba było uregolować do końca tygodnia. Następnego dnia więc wstałam rano, by załatwić wszystko przed wyjazdem (ponieważ nie miałam możliwości zapłacenia tego w jakiekolwiek innej placówce). Bank otwiera się o godzinie 8.20, ja przybywam na miejsce godzina 09.00, z jedną zwykłą opłatą do zrealizowania. Podchodzę do jedynego otwartego okienka, gdzie pracownica banku odpowiada mi “Dopiero co wróciłam z urlopu i jeszcze sobie nie poukładałam tu moich rzeczy, więc wróć za godzinę”. Mój bus odjeżdża za 40 minut; mogę zapłacić tę kwotę tylko tam i tylko wtedy, ale taka możliwość zostaje mi odebrana, ponieważ pani pracownica dopiero wróciła ze swojego urlopu, a więc otwarty od godziny bank nie jest w stanie mnie obsłużyć. Oczywiście z kierownikiem banku też nie mogłam porozmawiać, gdyż znajdował się on akurat na swojej przerwie na kawę. Czy można to nazwać profesjonalizmem? Gdyby coś takiego miało miejsce w Polsce… Nawet nie jestem w stanie sobie tego wyobrazić, bo takie sytuacje się tu po prostu nie zdarzają.

Młodzi ludzie nie mają możliwości rozwijania swoich zainteresowań. A w większości przypadków, nawet ich nie mają. Swój wolny czas spędzają na imprezach, spotkaniach na aperitivo i udawaniu pilnych studentów. Znajdą się oczywiście wyjątki, ale są one bardzo nieliczne. Uniwersytet nie ma w ofercie żadnych kół zainteresować, grup teatralnych, tanecznych, chorów – nic, nawet żadnego koła matematycznego czy innych. Jedyne stowarzyszenie działające na naszym kampusie zajmowało się organizowaniem imprez (bo czego innego) dla studentów uczelni. W Polsce uznajemy takie fakultety za coś oczywistego. Jeżeli tylko mamy ochotę dołączyć do zajęć pozalekcyjnych w interesującym nas temacie możemy uczestniczyć w darmowych kołach zainteresowań. Nie odnosi się to jednak tylko do aktywności uniwersyteckich. Odwiedziłam kilka szkół tańca na różnych kursach i byłam przerażona widząc, że byłam JEDYNĄ młodą osobą w grupie, gdzie średnia wieku wynosiła około 65 lat. Jak to możliwe? Gdy rozmawiałam z rówieśnikami i konwersacja schodziła na tematy zainteresowań i zajęć pozauniwersyteckich, tylko 1 osoba na 10 opowiadała o czymś innym niż imprezy, alkohol, spotkania ze znajomymi. W Polsce można zauważyć zdecydowanie większą presję kładzioną na zainteresowania młodzieży, rozwijanie i pielęgnowanie pasji i robienie “ciągle więcej”, podczas gdy we Włoszech młodzież ściga się pomiędzy sobą, kto więcej razy nie zda. Najbardziej szanowany jest ten, kto jest duszą towarzystwa na każdej imprezie i zażywa dodatkowe substancje. Errr… Nie.

Im bardziej ludzie wydają się serdeczni, tym więcej mają o Tobie do powiedzenia za Twoimi plecami. Pierwsza refleksja po przyjeździe do Włoch to: “O mój Boże, jacy ludzie tu są otwarci, mili, serdeczni! Zawsze się uśmiechają…” i niestety, ale w wielu przypadkach jest to tylko złudzenie. Im dłużej czasu spędzasz we Włoszech, tym więcej zauważasz w tym wszystkim stuczności i zaczynasz odkrywać maski, które ludzie nakładają na siebie, by osiągnąć swoje cele. Nie mówię tu tylko o rodowitych Włochach, ale też osobach, które od długiego czasu tam mieszkają. Kształtuje się tam bowiem pewna mentalność, bo jeżeli sami nie będziemy sprytniejsi od kogoś, to ktoś może nas przechytrzyć i wtedy to my na tym stracimy. W Polsce, jeżeli za kimś nie przepadamy, z reguły łatwo jest to zauważyć. Oczywiście jesteśmy mili nawet dla takich osób, jeśli wymaga tego sytuacja, ale rzadko zdarza się, by udawać ogromną przyjaźń z kimś, kogo skrycie nienawidzimy. We Włoszech jednak jest to chleb powszedni.

Nieprzyjemne werbalne zaczepki kobiet są tu uznawane za coś normalnego. Wiele razy zdarzało się, że po prostu idąć po ulicy ubrana nawet dość konserwatywnie, koło mnie zatrzymywał się samochód, z którego ktoś wykrzykiwał sprośne komentarze. Dobry zwyczaj? Nie sądzę.

I wreszcie, Włochy nie są tak tolerancyjne jak nam się wydaje. Jeżeli ubierasz się jakkolwiek inaczej niż wszyscy, zachowujesz się inaczej niż wszyscy (nawet jeżeli oznacza to po prostu rozwijanie pasji zamiast codziennego aperitivo), bardzo możliwe, że staniesz się “tym innym”. Nosiłam wtedy czerwone włosy już od prawie 7 lat – nie było to niczym wyjątkowym już ani dla mnie, ani dla Polaków, na ulicy już nikt nie zwracał na to uwagi, a nawet w liceum nikt nigdy nie miał nic przeciwko moim włosom lub stylowi ubioru. Gdy szykowałam się na mój pierwszy egzamin na Uniwersytecie Bolońskim, ubrałam się dokładnie tak samo, jak na egzaminy maturalne – biała koszula, czarne spodnie, zegarek. Nie możecie sobie wyobrazić, jak wielkie było moje zdziwienie, gdy dotarłam do sali egzaminacyjnej i ujrzałam wszystkich innych w modnych wtedy podartych swetrach typu Kanye West, jeansach z dziurami, i tym podobnych. W Polsce, elegancki ubiór egzaminacyjny świadczy o szacunku do wykładowcy, podczas gdy we Włoszech, gdy inni studenci zobaczyli mój strój, w moją stronę posypały się komentarze typu “ona chyba będzie zaliczać egzamin w innej formie, prywatnie, u wykładowcy”. Nie były to zdecydowanie przyjemne komentarze, ale wtedy właśnie zdałam sobie sprawę, jak bardzo dużo nas różniło. Nigdy nie oblałam żadnego egzaminu bez niczyjej pomocy nawet w języku włoskim, więc ich komentarze nie miały żadnej podstawy, którą możnaby logicznie wytłumaczyć.

W taki właśnie sposób marzenie mojego życia o mieszkaniu we Włoszech zamieniło się w przydatną lekcję życia i doświadczenia, którego już nie powtórzę. My, Polacy, mamy tendencję do myślenia, że wszędzie jest lepiej niż u nas, ale uwierzcie mi – 1000000 razy lepiej jest w dzisiejszym świecie żyć w naszym kraju niż we Włoszech.

DISCLAIMER: Ten post nie ma na celu obrażania obywateli Włoch -> a raczej ma na celu ukazanie różnic kulturowych pomiędzy tymi państwami i przekazać moją osobistą opinię na temat wydarzeń z mojego życia osobistego, które doprowadziły do podjęcia takiej decyzji. Mam wielu bardzo dobrych przyjaciół Włochów, którzy są niesamowitymi ludźmi i nigdy nie zamieniłabym ich na nic w świecie, więc podkreślam, że nie krytykuję w moim poście ludzi, a jedynie ogólny system.

Ever wondered how does it feel like to stay in heaven? Well, we found it out when we went on our trip to Malaga this December. There’s no need to hide that the reason behind my trip was MTF (Malaga Temptation Festival), a kizomba dance festival I wanted to attend and Magdalena joined me to visit the place, sightsee & sunbathe. The whole festival was taking place in Hotel IPV Palace & Spa, hence why we chose to book our stay directly there. Was it a good choice? Continue reading to find out 😉

Let’s start from the beginning. We arrived to the hotel pretty late on Thursday evening because of our flight schedule; to reach the hotel from the Malaga Airport we used the airport taxi – which was around 40€ (20€ per person). The moment we arrived to the hotel, we realized it’s even bigger and more beautiful than on the pictures on their website. It is a huge complex that with its design resembles an oriental palace or castle. The outside look itself already makes you feel the breeze of magic. Once we got to the reception, we filled out all the necessary papers very quickly and were given the cards to access the rooms. The whole staff speaks perfect english, so you don’t have to worry if you don’t speak spanish at all.

The moment we got into the room, we immediately got out on the balcony to see the view and we were BEYOND AMAZED. The view from our private balcony looked like this:

We were literally in front of the sea, we could access the beach just by walking through a door placed next to the pools. We could hear the calm sound of the waves and enjoy this marvellous panorama whenever we wanted.

But this was just the beginning! The same evening we were too tired from the trip to explore the whole area, so we decided to stay in the hotel and enjoy what it has to offer. We were pleasantly surprised to discover that the hotel itself has 4 (!) different restaurants within its structure. One of them was La Alacena Restaurant – an a-la-carte restaurant with exquisite local and world dishes. We ate an exquisite Spaghetti alla Carbonara there and coming from someone who used to live in Italy, it’s a huge compliment. The other place we tried was La Taurina Bar, a smaller restaurant just beside La Alacena, which offered a wide selection of typical spanish tapas. It was our first time tasting tapas and I have to admit I liked them so much that we came back to this restaurant a couple of times more during this trip. The 3rd restaurant was Doña Lola, a buffet restaurant that we personally liked the least. We didn’t find anything typical there except for Paella, which, being served in a buffet style, was already cold. Doña Lola was also the place where the breakfast was served, but during the breakfast the choice was so much wider in our opinion and we were satisfied with it. The 4th restaurant was the Beach Club, which unfortunately was closed for the winter season so we could not enjoy this one. Overall, it was so incredible to discover that we had a choice of 3 restaurants while not even moving outside of the hotel!

In addition to the restaurants, there is also a lobby bar placed just beside the reception desk. It’s a very nice place to enjoy the drink in peace, have a nice chat and meet the other guests of the hotel.

The interior design of the hotel is even more luxurious than what you can see from outside – and I had trouble believing it is even possible. Both the hotel rooms and common spaces are designed impeccably to reflect the palace setting at its best.

But what about the Pool Area? It was irreplaceable to sunbathe in a total relax mode as it wasn’t very crowded at that time. The sun was collaborating by giving us hot temperatures through the whole stay. The only thing I wasn’t very happy about was that the pools were not heated up – so if you wanted to enjoy them, you had to overcome the initial temperature shock as the water was cold. I would have enjoyed it a lot more if the water would have been warmed up.

Even the Pool Area was very well-thought when it comes to the decorations. We found so many nice spots to take pictures at within the hotel area that we spent a lot of time just exploring the place step by step everyday!

While reviewing the hotel it is also necesarry to say something about its surroundings. If you are looking for the perfect place to unwind, relax completely and just rest from the reality, staying at IPV will make you do that. If you are more of a party type though, I wouldn’t recommend it, at least when it comes to winter season. If not for the kizomba festival happening there, there would probably not be any other party that I could attend to dance in the nearest surrondings. What we were doing then was relaxing the whole day by walking around Fuengirola along the beach, stepping by into local places and enjoying the panorama, while in the evening I was attending the kizomba parties at the hotel conference rooms. It was exactly the type of vacation we needed to get away from our everyday busy mode in a big city.

Last but not least, it might seem a bit funny, but the best part of this trip were the mattresses. For real! We both have NEVER slept the way we slept in this hotel. The moment we laid down on the bed, was the moment we fell asleep immediately, without interruption. It was so comfortable that I literally couldn’t get out of it! I perfectly recall telling Magdalena “wow, this bed feels as if it was massaging my legs!”. Of course it didn’t have any massaging abilities, but it felt simply amazing and we still laugh when we remember our Malaga trip and the first thing that comes to our mind is the softness of the bed. During our 4 nights stay we washed all of the stress and worries out of ourselves by waking up so amazingly refreshed every single day. This might not be something we really consider while choosing a place to stay, but it was definitely an added value that made our trip even more blissful. And the room service? Simply excellent. The hotel provided you with a single-use toothbrush, soaps, shower gels, shower caps, well, anything you might need. While we were leaving the hotel (around 4 A.M. on a Monday), the staff was very helpful and ordered us a taxi that arrived within a minute from the request.

Summing up, our stay at the Hotel IPV Palace & Spa was something we will never forget and we will definitely be coming back (both for the hotel and the Malaga Temptation Festival event). I think that winter period is a great choice for the visit there because the place is not very crowded, but still you can enjoy the summery weather the whole year round. I loved every single thing about this place, from the magical oriental design, through the mouthwatering dishes at the restaurants, the super comfortable hotel rooms, outstanding staff service quality and breathtaking views. If you would ask me to rate it on a 1-10 scale, I would definitely give it a 10+. I wish I never had to leave!

***

Hotel IPV Palace & Spa: Recenzja

Czy kiedykolwiek zastanawialiście się jak to jest być w raju? My odkryłyśmy to na naszej wycieczce do Malagi w ostatnim czasie. Nie będę ukrywać, że powodem naszego wyjazdu był głównie Malaga Temptation Festival – czyli festiwal tańca, na który bardzo chciałam się wybrać, a Magdalena dołączyła do mnie, by pozwiedzać to miejsce, odpocząć i wyrwać się z chłodnych, polskich temperatur. Cały festiwal odbywał się w hotelu IPV Palace & Spa i z tego właśnie względu wybrałyśmy go również na nasze zakwaterowanie. Czy była to dobra decyzja? Czytaj dalej, by się dowiedzieć!

Zacznijmy od początku. Do hotelu dotarłyśmy dosyć późno w czwartek wieczorem ze względu na nasz późny lot; z lotniska w Maladze dostałyśmy się tam przy pomocy lotniskowej taksówki, za którą zapłaciłyśmy około 40€ (20€ za osobę). Gdy dotarłyśmy na miejsce, zdałyśmy sobie sprawę, że Hotel IPV jest dużo większy i piękniejszy niż to, co widziałyśmy na ich stronie. Jest to duży resort, który swoim wyglądem przypomina orientalny pałac lub zamek. Jego zewnętrzny design pozwolił nam dosłownie poczuć bryzę magii. Kiedy dotarłyśmy już na recepcję, wypełniłyśmy wszystkie formalności szybko i sprawnie i dostałyśmy magnetyczne karty jako klucze do pokoju. Wszyscy pracownicy mówią idealnie po angielsku, a więc nie trzeba się przejmować jeżeli nie zna się hiszpańskiego.

W momencie gdy dotarłyśmy do pokoju, niemalże od razu wyszłyśmy na balkon, żeby zobaczyć jaki widok możemy tam zobaczyć i dosłownie opadły nam szczęki! Tak wyglądał widok z naszego balkonu:

Znajdowałyśmy się dosłownie przed taflą morza, a żeby dostać się na plażę wystarczyło wyjść przez bramkę przy hotelowych basenach. Szum morza towarzyszył nam w każdej chwili i możliwość podziwiania takiej panoramy kiedy tylko chciałyśmy była dla nas bezcenna.

Ale to dopiero początek! Tego samego wieczoru byłyśmy zbyt zmęczone po podróży, by zwiedzać również okolice, więc zdecydowałyśmy, że zostaniemy w hotelu i odkryjemy, co jeszcze ma on do zaoferowania. Byłyśmy pozytywnie zaskoczone, kiedy okazało się, że w swojej strukturze ma on aż 4 różne restauracje! Jedną z nich była La Alacena Restaurant – restauracja a-la-carte z niezwykłymi lokalnymi i światowymi potrawami. Zjadłyśmy tam zjawiskowe Spaghetti alla Carbonara, a gdy mówię o nich zjawiskowe, wcale nie żartuję – po latach mieszkania we Włoszech bardzo ciężko jest zadowolić moje podniebienie. Kolejnym miejscem, którego spróbowałyśmy był La Taurina Bar, mniejsza knajpka zaraz obok La Alacena, która oferowała szeroką selekcję tradycyjnych hiszpańskich tapas. Nigdy wcześniej nie miałyśmy okazji jeść tapas, ale posmakowały nam one tak bardzo, że wróciłyśmy do tej knajpki jeszcze kilka razy podczas naszego pobytu. Trzecią restauracją znajdującą się na terenie hotelu jest Doña Lola, utrzymana w formie bufetu, która mi osobiście najmniej przypadła do gustu. Nie znalazłyśmy tam nic typowego oprócz Paelli, która, serwowana w formie bufetowej, zdążyła już wystygnąć. Doña Lola to również miejsce, w którym podawane było śniadanie, ale w tym przypadku wybór był dużo większy i lepszy, więc porankami nie miałyśmy tam problemów. Ostatnią, 4 restauracją jest the Beach Club, która niestety w okresie zimowym pozostaje zamknięta, a więc nie miałyśmy okazji jej wypróbować. Ogólnie rzecz biorąc, niesamowitym było mieć możliwość wyboru jednej z 3 restauracji nawet bez wychodzenia z hotelu!

Dodatkowo oprócz restauracji na terenie hotelu znajduje się też lobby bar, zlokalizowany zaraz obok recepcji. To idealne miejsce na sączenie drinka w spokoju, nawiązanie nowych znajomości czy też ciekawą konwersację.

Wystrój wnętrz jest nawet bardziej luksusowy niż to, co możemy zobaczyć na zewnątrz – a zdecydowanie ciężko jest to przebić. Zarówno pokoje hotelowe, jak i miejsca wspólne są zaprojektowane w taki sposób, by jak najlepiej odzwierciedlać pałacowe wnętrza.

Ale co z kompleksem basenów? Niezapomnianym uczuciem było opalanie się w stanie błogiegu relaksu jedynie pośród odgłosów natury – jakoże w tym okresie miejsce nie było przepełnione ludźmi. Słońce współpracowało z nami uraczając nas gorącymi temperaturami podczas całego pobytu. Jedynym minusem było to, że baseny nie były podgrzewane – więc jeśli ktoś chciał z nich korzystać musiał przeboleć początkowy szok termiczny związany z lodowatą wodą. Z pewnością bawiłabym się dużo lepiej, jeśli woda w basenach byłaby ciepła.

Nawet okolica basenów była dobrze przemyślana jeżeli chodzi o dekoracje. Znalazłyśmy ogrom przepięknych miejsc idealnych do zdjęć na terenie hotelu i codziennie odkrywałyśmy nowe zakątki, których wydawało się nieskończenie wiele!

Recenzując hotel warto jednak wspomnieć także o jego okolicy. Jeżeli szukasz miejsca idealnego dla relaksu, odpoczynku albo po prostu ucieczki od codziennego chaosu miasta – hotel IPV będzie dla Ciebie świetnym rozwiązaniem. Natomiast jeżeli jesteś na wakacjach typem bardziej imprezowym, raczej nie poleciłabym Ci tego miejsca – a przynajmniej nie w sezonie zimowym. Gdyby nie festiwal tańca, prawdopodobnie nie znalazłabym innego miejsca, w którym mogłabym rozgrzać nogi na parkiecie. Podczas naszego weekendowego wypadu miałyśmy więc czas na relaksujące spacery wzdłuż morza, wstępując od czasu do czasu do lokalnych miejscówek, a także podziwianie niezwykłej panoramy, podczas gdy wieczorami uczestniczyłam w imprezach festiwalowych w lokalach konferencyjnych hotelu. Był to dla nas idealny sposób spędzenia weekendowych wakacji, których potrzebowałyśmy w celu ucieczki od naszych codziennych napiętych grafików.

Śmieszną, a zarazem ciekawą ciekawostką napewno będzie to, że najlepszą częścią naszej wycieczki były – materace. Dosłownie! Zarówno ja, jak i Magda NIGDY nie spałyśmy tak dobrze, jak właśnie tam. W momencie gdy kładłyśmy się do łóżka zasypiałyśmy w mniej niż kilka minut. Te łóżka były tak wygodne, że pamiętam jakby to było wczoraj, jak mówiłam Magdzie “wow, to łóżko jest tak wygodne, że czuję się jakby masowało mi nogi!”. Oczywiście nie było tam żadnych opcji masujących, ale do tej pory gdy myślimy o Maladze wspominamy niezwykłe materace, na których przeżywałyśmy sen naszego życia. Podczas naszego 4-dniowego pobytu zdjęłyśmy z siebie cały stres oraz troski, gdy budziłyśmy się perfekcyjnie wypoczęte każdego dnia. Nie jest to oczywiście cecha, którą powinniśmy zawsze brać pod uwagę wybierając zakwaterowanie, ale zdecydowanie sprawiło to, że nasza wycieczka była jeszcze bardziej beztroska. A obsługa pokoju? Nienaganna. Wyposażenie łazienki zawierało takie dodatki, jak jednorazowe szczoteczki do zębów, jednorazowe opakowania pasty, czepki pod prysznic i oczywista oczywistość – przepięknie pachnące mydełka, żele, szampony. Gdy opuszczałyśmy hotel około godziny 4 nad ranem w poniedziałek, obsługa recepcji była nam bardzo pomocna i zamówiła nam taksówkę, która znalazła się pod ośrodkiem w ciągu dosłownie jednej minuty.

Podsumowując, nasz pobyt w Hotel IPV Palace & Spa był czymś, czego długo nie zapomnimy i gdzie zdecydowanie jeszcze wrócimy (zarówno do hotelu, jak i na festiwal). Myślę, że sezon zimowy był świetnym wyborem na wizytę, gdyż nie ma tam wtedy tłumów ludzi, ale nadal można cieszyć się letnimi temperaturami. Wszystko w tym hotelu było dla mnie perfekcyjne, zaczynając od magicznego, orientalnego wystroju, przez przepyszne dania w restauracjach, niesamowicie wygodne pokoju, świetna jakość obsługi i zapierające dech w piersiach widoki. Jeżeli zostałabym zapytana o ocenę tego hotelu na skali od 1 do 10, zapewne dałabym mu 10+. Nigdy nie chciałabym stamtąd wyjeżdżać!

Recently I have discovered this awesome app on the App Store and I just needed to share my fashion secret with you! I have been looking for an app that would help me remember what I have in my closet and where I would be able to plan the outfits in advance without having to make a big mess in my actual closet. There are many apps that offer these services, but I was never totally satisfied with any of them until I found Stylebook. If you’re a fashion freak like me and you need to always look on point OR if you simply want to save some time and sleep more in the morning, this app is for you. Let me show you how I use it!

The first thing I see when I open the app is the main directory with all the features it offers, which looks like this:

The Closet section is where you virtually store all of your clothes. You can divide them by categories just like I did. As you can see I have a couple of main categories such as Tops, Bottoms, Shoes, etc. which I then divide into subcategories (like Tops: tank tops, blouses, shirts or Dresses: Mini, Midi, Maxi).

You probably wonder how to have the pictures of everything in your closet? Well, what I do is when I shop online I always save the picture from the website so that I can later add it to the app. When I shop locally, I put the item on a solid background and take a picture myself and then just wipe off the background in the app for it to have a clean, white Polyvore-worthy look (it is super easy!). It takes sometime to put all of your closet into the app, but believe me, it’s super worthy since it will later fruit in a lot of time-saving and will help you keep your wardrobe area less messy.

The Looks section is where you can save your pre-made looks and just choose one from what you’ve previously created. I categorize my looks depending on the occasion, like for example University outfits, Cruise, Party, etc. And this is exactly the part that saves your time in the morning! Every morning when I wake up, instead of getting through my closet to find something to wear I just spend 5 more minutes in my bed scrolling through my outfits and finding the one I want to wear. Then I just open it and see what do I need to put on, including accessories and shoes! With this method I only take the things I am really gonna wear out of the closet and thanks to this, my closet is (almost) never messy! It is very simple to create a look within the app. Just add the items from the closet section and put them together on a blank canvas.

Inspiration section is where you store all of the outfit inspirations you gathered from the web (Instagram, Pinterest) which help you to recreate the looks with the clothes you already own. I like doing this, especially because sometimes I find outfits that I might never have thought about before, but still I own everything to recreate them.

But I also have another way of using the Inspiration section. I try on some looks I create in the app, I take the picture with this outfit and I just add my picture to the app and then to the look, so that whenever I am wondering if I should wear it or not, I know exactly how is it gonna look on me.

The Calendar section is where you can register what you wear day by day and so discover what you’ve been wearing too much and what you haven’t been wearing at all. It motivates you to wear things you haven’t been using or shows you what you should donate or sell, since you don’t seem to need it.

Stylebook also offers a super useful packing section, in which you can just add the looks you want to wear during your trip and it automatically creates the list of the things you need to pack (a total vacay-game-changer). I literally don’t have to worry if I packed everything I’m gonna need, because I pack one by one whatever I find on my packing list. This way I can pack my luggage economically, since I pack full outfits instead of packing things one by one and then wondering what could fit together while on the trip. Thanks for this feature I can always fit in my hand luggage while going on 4-5 days trip and still look flawlessly everyday!

You can also check the Style Stats to see how much is the total value of your clothes. Thanks for this I know I have to limit my spendings, because when I see what is the value of the things I own – oh gosh – I could buy a nice car with this money. Thanks to this feature I stopped shopping too much and started shopping responsably instead.

In Style Stats you can also organize your clothes by color, price, season and many more for a better insight of the things you own. For example, if you are going to a color-themed party, just view the color of your interest and see what do you own in this color that you might wear.

And that’s how and why I use this App daily. It really saves so much of my time and effort on a daily basis that I got simply addicted to it. I love the way it makes me keep my life and spaces more organized and also saves me from the stress of not being able to pack everything on a trip or just being in a rush not knowing what to wear. Also thanks to this App I started wearing so many things I didn’t even remember I owned again! The only downside of Stylebook is that it’s not completely free, it comes with a small fee of 3,99$ and so far is only available on iOS devices, but trust me – I believe it’s the most well-spent 3,99$ I’ve ever spent! I hope you’ll find this as useful as I did. 😉

***

Aplikacja Stylebook – Twoja modowa rewolucja! (& Jak pakować się wydajniej!)

Niedawno, podczas przeglądania Apple Store, odkryłam niezwykłą aplikację, która stanowczo zmieniła moje życie i którą chciałabym się z Wami podzielić! Od dłuższego czasu szukałam aplikacji, która pomogłaby zapamiętać, co dokładnie mam w szafie i która pomogłaby mi w planowaniu stylizacji bez potrzeby wyciągania wszystkiego po kolei z szafy i robienia bałaganu. Istnieje bardzo wiele podobnych aplikacji w tym stylu, takich jak Closet+ czy inne, ale nigdy nie byłam do końca nimi usatysfakcjonowana dopóki nie znalazłam Stylebook. Jeżeli uwielbiasz ubierać się stylowo, dopracowanie w każdym detalu, tak jak ja LUB jeżeli chcesz po prostu zaoszczędzić trochę czasu i dłużej pospać rano, ta aplikacja jest dla Ciebie. Zobaczcie, w jaki sposób jej używam!

Pierwszą rzecz, którą widzimy po otwarciu aplikacji jest główne menu odsyłające do poszczególnych sekcji. Wygląda to tak:

Sekcja “Garderoba” (Eng. Closet) to miejsce, w którym wirtualnie przechowujemy wszystkie nasze ubrania. Można dzielić je na kategorie, tak jak zrobiłam to ja. Jak możecie zauważyć, moja garderoba składa się z głównych kategorii, takich jak górna część odzieży (Tops), dolna część odzieży (Bottoms), buty, itp., które kolejno dzielę na bardziej specyficzne kategorie (Np. górna część odzieży -> bluzki, koszule, swetry, topy; sukienki -> mini, midi, maxi).

Pewnie zastanawiacie się, jakim sposobem mam zdjęcia wszystkich rzeczy znajdujących się w mojej szafie? Gdy robię zakupy online, zawsze zapisuję zdjęcie ze strony internetowej, by móc potem dodać je do aplikacji. Gdy kupuję stacjonarnie, wtedy kładę daną rzecz na jednolitym tle i robię jej zdjęcie telefonem, by później tylko łatwo usunąć tło w aplikacji w celu uzyskania przejrzystej garderoby. Zgromadzenie wszystkich rzeczy w aplikacji zajmuje trochę czasu, jednak ten czas jest zdecydowanie tego wart, jakoże później pozwoli on nam zaoszczędzić dużo czasu na dłuższą metę oraz pozwoli utrzymywać fizyczną garderobę w porządku.

Sekcja stylizacji (Looks) to miejsce, w którym masz możliwość zapisania stworzonych przez siebie outfitów i wybierania, który z nich chcesz dzisiaj nałożyć. Przykładowo ja sortuje moje stylizacje w zależności od okazji, jak np. Stylizacje na uniwersytet, Rejs, Imprezę, itp. Jest to dokładnie ten moment, który pozwala Ci na te 10 minut więcej w łożku o poranku! Codziennie rano po przebudzeniu, zamiast podchodzić do szafy i zastanawiać się, co mogłabym dzisiaj nałożyć, spędzam 5 minut leżąc w łóżku i przeglądając gotowe stylizacje w aplikacji. Gdy już zdecyduję się co włożyć, wtedy wyjmuję z szafy tylko te rzeczy, w których wyjdę z domu, łącznie z akcesoriami i butami! Takim sposobem w mojej garderobie nigdy nie panuje chaos, a ja osobiście mogę uniknąć dramatycznych momentów typu “nie mam się w co ubrać”. Tworzenie stylizacji w aplikacji jest niezwykle łatwe. Po prostu wybieramy interesujące nas rzeczy z sekcji garderoby i układamy je razem na pustym tle.

Inspiracje (Inspiration) to sekcja, w której możemy zapisać zdjęcia stylizacji, które widzieliśmy na Instagramie, Pintereście, itp. i spróbować stworzyć podobne outfity z ubrań, które już posiadamy! Uwielbiam to robić, ponieważ czasami znajduję połączenia modowe, o których nigdy wcześniej nie pomyślałam, a do których idealnie pasują ubrania, które mam już w szafie.

Osobiście jednak używam sekcji Inspiracje również w innym celu. Kiedy mam trochę wolnego czasu, przymierzam stylizacje, które wcześniej tworzę w aplikacji i robię w nich zdjęcie, dodając je jako inspiracja. W taki sposób za każdym razem, gdy zastanawiam się czy ubierać się w coś czy nie, wiem od razu jak wygląda to na mnie.

Sekcja kalendarzowa (Calendar) to miejsce, w którym możesz rejestrować dzień po dniu to, w co się ubierasz i odkryć, w czym chodzisz najwięcej/najmniej lub wcale. Taka informacja motywuje mnie do tego, żeby ubierać częściej części garderoby, w których nie chodzę; ale też pokazuje mi, co powinnam oddać/sprzedać i odzyskać trochę miejsca w szafie na rzecz ubrań, w których i tak nie chodzę.

Stylebook oferuje również niezwykle przydatną dla nas, podróżowiczów, sekcję PAKOWANIA (packing). Możemy w niej dodawać gotowe stylizacje, w których chcemy zaprezentować się na naszej wycieczce, a po ich dodaniu do listy aplikacja automatycznie tworzy listę rzeczy, które musisz spakować. Jest to NIESAMOWITE ułatwienie! Dosłownie nie muszę się już przejmować, czy wszystko spakowałam czy nie, bo wystarczy, że pakując się idę pozycja po pozycji z listy stworzonej przez aplikację. Takim sposobem pakuję się dużo wydajniej, nie tracąc potrzebnego miejsca na zbędne ubrania, do których nie wiem, czy i tak coś dopasuje i czy w ogóle je założę. Dzięki temu na większość moich podróży jestem w stanie spakować się jedynie w bagaż podręczny, jednocześnie wyglądając niesamowicie dzień po dniu!

Można również zobaczyć statystyki swojej garderoby w ostatniej sekcji aplikacji Stylebook (Style Stats). Widać tu, ile warte są razem wszystkie ubrania w Waszej szafie. Jest to bardzo przydatna informacja, gdyż dzięki temu staram się ograniczyć moje wydatki na ubrania wiedząc, ile pieniędzy już wisi w mojej szafie. Dzięki temu przestałam kompulsywnie kupować i zaczęłam rozsądniej rozporządzać pieniędzmi na zakupy.

W statystykach można również posortować wszystkie ubrania według ich koloru, ceny, pory roku oraz innych filtrów, by lepiej zrozumieć, co dokładnie posiada się we własnej szafie. Ja na przykład często używam tej opcji np. wtedy, gdy idę na przyjęcie z dresscodem z jednym kolorem przewodnim -> wtedy po prostu wyświetlam jeden kolor i sprawdzam, w co z tego koloru mogłabym się ubrać.

W taki właśnie sposób używam tej aplikacji w moim codziennym życiu. Dzięki niej udaje mi się zaoszczędzić naprawdę ogromną ilość czasu oraz zamieszania na takim poziomie, że po prostu się od niej już uzależniłam 😀 Uwielbiam sposób, w jaki pomaga mi ona być bardziej zorganizowaną zarówno w życiu, jak i własnej garderobie, ale też oszczędza mi stresu związanego z pakowaniem się i przejmowaniem się, czy czegoś się zapomniało lub po prostu z momentami, kiedy nie wiem, w co się ubrać. Dodatkowo dzięki Stylebook zaczęłam ubierać wiele rzeczy, o których wcześniej nawet nie pamiętałam! Jedynym minusem tej aplikacji jest to, że nie jest ona całkowicie darmowa – jej cena w Apple Store to 3,99$ i jest dostępna tylko na urządzenia z systemem iOS (Apple), ale uwierzcie mi – jest to najlepiej wydane 3,99$ w moim życiu! Mam nadzieję, że i Wam ta aplikacja będzie służyć tak dobrze jak mi. 😉

Costa NeoRiviera is the smallest and one of the oldest ships managed by the Costa Cruises company. I’ve spent a total of 5 nights on board of NeoRiviera and to be honest, I have very mixed feelings about it. I can’t say I didn’t enjoy it because every cruise is a great experience for me, but certainly I have been let down under many aspects by this ship when I was comparing it to the other ones I sailed on. Let me tell you why was I unpleasantly surprised and what is this ship like in the following post.

NeoRiviera is not only smaller than my previous ships, but also less luxuriously designed. It looks like it was designed to offer only low-cost fares. I would call it “The Ryanair of the Sea”. Just like Ryanair lacks a lot on its design in order to offer low fares, I think that NeoRiviera represents the same. I mean, we still fly with Ryanair if it takes us to the destinations we want, but wouldn’t we change it to AirFrance or LOT if we’ve had the chance? The same happens to NeoRiviera. I would still sail on it if I wouldn’t find another ship in the interesting dates and destinations, but I definitely wouldn’t choose it again if I would have other options.

The Pool Area itself had many disadvantages, but I was able to also find some advantages I’ve been able to appreciate. The deck is very small, which explains why there is only one main pool and two jacuzzis. I sailed with this ship in March on the Mediterranean, which means the temperatures were still low – but fortunately all of the pools were heated! It was nice to get into a steaming hot tub at the outside deck and rest a bit. Also, during one port day, we skipped going out and stayed on the ship and to our surprise, there was literally NOBODY on the pool deck that day. Which meant we had the whole pool area to ourselves! This was definitely a nice experience, even though it only happened once and on the other days, especially the navigation days, the pool was full of people and since there was only 1 as mentioned, I never used it again because I felt it was too crowded for me.

The common areas were also a bit disappointing. Even though there were a couple of nice bars on the ship, you didn’t have a possibility of ordering what you wanted everywhere. For example, in one bar you could only order coffee, in the other one only soft drinks, in the other one only wine… Which meant that if you were in a company where everyone wanted to drink something different – you had to compromise, there was no other way.

The drinks? Don’t even get me started. I really wanted to be positive about this ship, but really, even the drink quality was disapointing. The Piña colada I got had nothing of its taste except for the look. My go-to drink became Pink Lady, the signature drink of Costa Cruises which is very similar to Cosmopolitan. Pink Lady ended up being the ONLY thing I was ordering in the bars and I have to admit it was pretty tasty. The bartenders already started asking me if I wanted “the usual” whenever I was stepping in to the bar.

One of the positive things that I can mention about this ship was that the disco was on point EVERY NIGHT. It never happened on another ship that the disco would be full, the music would be nice and the people would be having so much fun everyday, but I have to admit, NeoRiviera pleasantly surprised me under this aspect. I made so many new friends there, danced my thoughts away, had nice chats with random strangers and generally had a great time. Definitely one of the highlights of the cruise on NeoRiviera, I was looking forward to it daily.

Another positive thing that I need to mention was the cabin. I was staying in a single cabin this time, so having a freedom of doing whatever I wanted when I wanted to do it (like taking a shower or waking up late, come on) was a very big advantage. The cabin was very clean and nice looking – not different from the other ships at all. I appreciated it and this I have to say is another + point for NeoRiviera.

The itinerary was also a good one. It was a short trip so we sailed from Savona through Marseille & Barcelona, with one navigation day and back to Savona. I always appreciate the navigation day to explore the ship, but in this case – there wasn’t a lot to explore, since the ship was small and I probably went around it like a million of times during the stay. But overall, both Marseille & Barcelona are places that I would definitely come back to.

Overall I probably wouldn’t return on this ship again if I could choose something different, but at the same time it wasn’t that bad to say I would never go back there – I would, if I didn’t have another ship as an alternative. I was let down by the interior design, by the quality of the drinks, by the size of the ship itself and the pool area, the logistics of the bars. On the other hand I was very pleased with the disco entertainment, the cabin, but most importantly – the super nice staff and the people I’ve met on board, both passengers and crew. Definitely what I will remember the longest and most pleasantly from this ship are gonna be the amazing friendships created there.

***

Costa NeoRiviera – jedna wielka porażka?!

Costa NeoRiviera to najmniejszy i najstarszy statek operowany przez firmę Costa Cruises. Spędziłam na jego pokładzie 5 dni i nocy i szczerze mówiąc, mam co do niego dosyć mieszane uczucia. Nie mogę powiedzieć, że źle się bawiłam, ponieważ każdy rejs jest w pewien sposób niezapomniany i ciekawy, ale na pewno mogę stwierdzić, że zawiodłam się nim pod wieloma względami w porównaniu do innych statków, na których miałam przyjemność pływać. W dzisiejszym poście opowiem więc jakie nieprzyjemne niespodzianki czekały na mnie na NeoRivierze i co można na tym statku znaleźć.

NeoRiviera jest nie tylko mniejszym statkiem, niż wszystkie poprzednie, ale też jego wystrój nie jest już tak luksusowy, jak inne. Jego wygląd sugeruje, że został on zaprojektowany tylko i wyłącznie na cele tanich rejsów, ofert promocyjnych. Nazwałabym go “Ryanair na morzu” – ponieważ podczas gdy Ryanair pozostawia dużo do życzenia pod względem wyglądu, wyposażenia na rzecz bardzo tanich ofert – to samo reprezentuje sobą NeoRiviera. Nie ujmując niczego linii Ryanair, nadal wybieramy ją, gdy oferuje loty do destynacji, do których mamy się udać – jednakże jeżeli mielibyśmy możliwość zamiany jej na AirFrance lub LOT – raczej każdy z nas miałby podobne zdanie. To samo dzieje się też w tym przypadku. Jeżeli statek NeoRiviera miałby w swojej ofercie ciekawą trasę jako jedyny w interesującej mnie dacie, zdecydowałabym się zapewne na niego wrócić. Natomiast jeżeli miałabym wybór pomiędzy tym, a innymi statkami – wątpię, że kiedykolwiek wybrałabym NeoRivierę.

Już sama strefa basenów miała w sobie kilka minusów, jednak udało mi się ku mojemu zdziwieniu znaleźć również kilka plusów, które później zdecydowanie doceniłam. Pokład jest bardzo mały, co tłumaczy dlaczego znajduje się tam tylko jeden, niekryty basen i dwa małe jacuzzi. Mój pobyt na Neorivierze odbył się w marcu po morzu śródziemnym, co oznacza, że temperatury nie były jeszcze letnie – ale ku mojemu zdziwieniu – zarówno baseny, jak i wanny jacuzzi były podgrzewane! Świetnym uczuciem było wskoczyć do gorącego jacuzzi na świeżym powietrzu, z delikatną bryzą muskającą ramiona wystające znad poziomu wody. Podczas jednego dnia w porcie zdecydowaliśmy się zostać na pokładzie i, znów ku naszemu zdziwieniu, na strefie basenów nie znaleźliśmy NIKOGO. Co oznacza, że mieliśmy wszystko to na wyłączność! Był to zdecydowanie przyjemnie spędzony czas w relaksującej atmosferze. Podczas kolejnych dni jednak nie było już tak kolorowo. W następne dni (w tym głównie dzień nawigacyjny) baseny były dosłownie wypełnione ludźmi po brzegi. Jak już wspomniałam znajdował się tam tylko 1 główny basen i dwa małe jacuzzi, co spowodowało, że już ani razu więcej z nich nie skorzystałam, gdyż tłum ludzi zapełniających te zbiorniki był po prostu zniechęcający.

Zawiodły mnie również bary. Pomimo tego, iż można było znaleźć naprawdę sporo ładnie urządzonych lokali na pokładzie, każdy z nich oferował tylko jeden rodzaj napojów i nie było możliwości zamówienia tego, na co miało się ochotę w każdym bardze. Przykładowo, w jednym miejscu serwowane były tylko kawy, w innym miejscu tylko drinki, w innym tylko wino… Co oznaczało, że jeżeli osoby znajdujące się w Twoim towarzystwie miały ochotę na coś innego niż Ty – jedynym wyjściem był kompromis.

A drinki? Aż ciężko o tym mówić. Wsiadałam na ten statek bardzo pozytywnie nastawiona, jednakże nawet jakość drinków pozostawiała dużo do życzenia. Piña colada. którą zamówiłam przypominała owy drink wyłącznie wyglądem. Moim ulubionym drinkiem została Pink Lady, autorska praca firmy Costa Cruises, jednocześnie bardzo podobny do mojego, jak już wiecie, ulubionego Cosmopolitan. Pink Lady stała się JEDYNYM drinkiem, który zamawiałam w barze i muszę przyznać, że był on niezwykły w smaku. Gdy wchodziłam do baru, barmani już przyzwyczaili się do tego na tyle, że pytali tylko: “To co zwykle?”.

Jedną z pozytywnych rzeczy na NeoRivierze była zdecydowanie dyskoteka. Każdej nocy było tam po prostu świetnie! Nigdy na żadnym statku nie widziałam dyskoteki, która byłaby tak wypełniona, w której muzyka byłaby idealna, i w której ludzie tak dobrze bawiliby się dosłownie codziennie. Muszę przyznać, że pod tym względem zostałam bardzo pozytywnie zaskoczona. Poznałam tam wielu nowych znajomych i spędziłam tam wyjątkowe chwile – był to zdecydowanie jeden z lepszych aspektów tego rejsu.

Kolejnym pozytywem, o którym warto wspomnieć była kabina. Tym razem miałam kabinę jednoosobową, co oznaczało, że miałam zdecydowanie więcej swobody. Możliwość robienia tego, co chciałam, w momencie, kiedy chciałam, była dużym plusem (na przykład czas szykowania się na wieczór zależał wyłącznie ode mnie, gdyż miałam prysznic cały dla siebie, jak i budzenie się, o której godzinie chciałam nie sprawiało nikomu problemów). Kabina była bardzo czysta, schludna i ładna – niczym nie różniła się od kabin na większych statkach. Byłam z niej bardzo zadowolona i uznałam ją za duży plus NeoRiviery.

Trasa rejsu również była ciekawa, nawet jeżeli bardzo krótka. Wypłynęliśmy z Savony i zatrzymaliśmy się w Marsylii i Barcelonie, następnie spędziliśmy jeden dzień w nawigacji, by znów wrócić do Savony. Ja osobiście zawsze lubię dni nawigacyjne na statku, gdyż mogę wtedy odkryć wszystkie zakątki pokładu na spokojnie, natomiast w tym przypadku, jakoże statek sam w sobie był dosyć mały – obejście go zajęło mi około godzinę. Jednakże zarówno Marsylia, jak i Barcelona to miejsca, w które mogłabym wracać wielokrotnie – co sprawiło, że trasa była dla mnie idealna.

Podsumowując, raczej nie wróciłabym na ten statek, jeżeli miałabym do wyboru inną opcję. Jednocześnie nie wspominam go tak negatywnie, by już nigdy tam nie wracać – tak jak wcześniej wspomniałam, jeżeli trasa byłaby ciekawa i NeoRiviera byłaby jedynym statkiem wykonującym ją w interesujących mnie datach, wtedy raczej nie miałabym oporów przed powrotem na nią. Byłam zawiedziona wystrojem wnętrz, jakością drinków, rozmiarem statku samym w sobie, strefą basenów oraz logistyką barów. Pozytywne wrażenie wywarła na mnie jednak dyskoteka, animacje, kabina, ale przede wszystkim – niezwykle miła i uprzejma załoga oraz ciekawe osoby, które tam poznałam. Z pewnością najdłużej i najcieplej z całego rejsu będę wspominać niesamowite przyjaźnie, które się na nim zrodziły.

Planning trips by ourselves has definitely more advantages than disadvantages (you can decide every small detail of your vacation), but still there are so many people who prefer to book pre-made trip packages through travel agencies out of fear of not managing to plan it all without getting lost or confused. The process, though, is so much simpler than it would seem and is totally worth it! In this post I’m gonna show you the steps you need to take to plan your vacation perfectly and ON A BUDGET!

STEP 1. Choose the destination WISELY.

The idea is to find a destination that will both be cheap & fitting your needs at the same time. For example, we travelled to Malaga, Spain in December which is totally out of the season (making the flight tickets cheap), but at the same time it was still over 23 Celsius so we could still sunbathe at the beach as if it was summer and enjoy the place like locals, without a huge number of tourists. If you don’t know where would you like to go exactly but want to make your trip affordable, you might want to go to Skyscanner, input the airport you want to travel FROM and in the destination type “EVERYWHERE“. This will show you the cheapest available flights from your airport to different places of the world in the date you’ve chosen.

STEP 2. Book the flights first.

There is no point in looking for the accomodation options if you don’t know anything about your flight – sometimes you won’t find the fare for the exact date you’re looking for or the price will be overwhelming. Take your time to choose the right flight before you do anything else. Again, I recommend to use Skyscanner because it literally scans through the whole internet in order to find the same exact fares on different booking websites providing you with a huge insight into where to buy to get it at its cheapest. Also it gives you the possibility of browsing the cheapest days to travel to your destination in a chosen month – if you’re flexible, this will totally make you save some money by choosing to depart a day earlier or later. I always look up my desired flights there and purchase my tickets through the cheapest website available. Just click on the one you need and Skyscanner will redirect you without any further problems.

STEP 3. Now book your accomodation (hotel or apartment).

There are many websites that offer hotel rooms, apartments or other types of accomodation, but I personally can recommend 2 of them. I always use them when I travel and I was always satisfied with my choices and price-quality ratio. If you’re looking for a hotel experience, go to Booking. If you prefer having a complete apartment for you for just a couple of days, then try Airbnb. Depending on what kind of trip are you planning to organize, you might want to consider both options. Let’s talk about this on my example: I’ve been to Prague twice; once in a hotel & once in a rented apartment and both of the times I was 100% satisfied with my stay; what I usually take into consideration while looking for the accomodation is always:

1. The distance from the places you want to visit – it doesn’t always need to be in a central position of the city. Sometimes you go to a particular city to see a point of your interest. View the map of the city to decide where you’d like to stay and then go from there – compare the prices of neighbooring properties.

2. The reviews. It is very important to READ what previous guests of the hotel/apartment say about their stay there. I once made the mistake of not reading them and just look at the pictures -> big mistake. I found myself in a hotel room way under the standards I was expecting and the fault was entirely mine – because only then I saw that people actually wrote about it in the reviews. NEVER book a place without learning about past guests’ experience.

3. The price. Well, it’s as obvious as it can be, but sometimes we forget to check alternatives just because we like a place. Most of the time there is a chance that the property you’re looking at has a similar one in the neighboorhood that you can book for less. For example, I was planning to stay in a very nice hotel in Warsaw once for 160€/3 nights, but after a moment of research I found an apartment, even more beautiful and very clean in just 5 minutes distance for just 64€. Big difference, isn’t it? Sometimes it’s worth giving a try and spending 5 minutes more to research the desired location.

Just look at these two places I stayed in when I was in Prague (and would absolutely recommend):

Booking.com – register through this link to get 15€ back after you book your stay.

Airbnb.com – register through this link to get a 23€ discount on bookings with a value of 70€ or more; or a 9€ discount on bookings with a value of 46€ or more.

STEP 4. Consider how you’re gonna travel to/from the airport.

Sometimes we forget that our journey doesn’t begin or end with just the flight. Think about how are you gonna get to the airport (bus, train, car). If it’s with a bus or train, get the tickets earlier (don’t risk buying them last minute – they might be sold out). If it’s by the car, consider looking for a safe parking to leave your car at while you’re away. While arrived at the destination country you might also consider renting a car to be able to move by yourself on your vacation. You can do it for example through the Ryanair website.

STEP 5. Consider what transport you’re gonna use at your destination!

If you are not renting a car, you would like to move quickly from point A to point B without overpaying with expensive taxis, you might want to research if apps like Uber, Taxify are available at your destination. It is a cheaper alternative that will make your trip so much easier to organize. I use these 2 apps almost everywhere I go and the positive things is that they are available almost EVERYWHERE! Be sure to download them BEFORE your trip to be ready for everything.

Uber – register through this link to get a discount on your first ride with the app.

Taxify – register through this link to get a free taxi ride or a discount on your ride.

STEP 6. (Optional) Find out where & what to eat.

For the best and most organized experience, you might also want to see which local restaurants/bars have the best opinions through tourists. I don’t always do this as sometimes I just walk through the city and stop at the restaurant that I think looks nice (like We did in Malaga), but when I want everything to be perfect I like to search for good places to eat at Tripadvisor – it NEVER let me down and sometimes I was able to find marvellous places that were just around the corner, but I would never be able to see otherwise!

STEP 7. PACK YOUR BAGS!!!

And that’s it! The whole process behind booking a trip for yourself. Of course you might want to add some other steps in the middle if you want, such as researching the attractions or things to do at the destination, but this is already up to you – we prefer to find things to do when we arrive there and live the city as it is. All of the steps I’ve shown you are the ones I always go through one by one while booking something and believe me, I would NEVER book something through a travel agency again even because planning all of this is just so fun!

PS. Don’t forget to do the check-in for your flight! Have a safe trip!

***

Jak zaplanować podróż bez biura podróży (za niewielkie pieniądze!)

Planowanie wyjazdów samemu ma zdecydowanie więcej plusów niż minusów. Możesz sam podejmować decyzje dotyczące wszystkich detali związanych z Twoimi wakacjami. Niestety, wiele osób nadal boi się planować podróż we własnym zakresie w obawie przed zgubieniem się czy złą organizacją i właśnie przez to nadal bardzo dużo ludzi decyduje się na wycieczki organizowane przez biura podróży. Jednakże cały ten proces planowania i organizacji jest łatwiejszy, niż by się wydawało, a co ważniejsze – dużo bardziej opłacalny! W tym poście pokażę Wam krok po kroku jak zorganizować Waszą własną podróż w niskiej cenie!

KROK 1. Wybierz miejsce docelowe ROZSĄDNIE.

Głównym założeniem jest tutaj wybranie destynacji, która będzie jednocześnie tania, ale też dopasowana do Twoich potrzeb. Przykładowo, my wyleciałyśmy do Malagi (Hiszpania) w grudniu – zupełnie poza sezonem (przez co loty były niezwykle tanie), ale pomimo tego temperatura dopisywała nam idealnie – cały czas ponad 23 stopnie Celsiusza – dzięki czemu mogłyśmy się spokojnie opalać, korzystać z hiszpańskiego słońca niczym w letnie miesiące, a także spędzić czas w Maladze niczym miejscowi bez niepotrzebnego tłumu turystów. Jeżeli nie wiesz jeszcze, gdzie dokładnie chcesz się udać, a chciałbyś znaleźć tanie oferty lotów, udaj się na stronę Skyscanner, wpisz lotnisko, z którego chcesz wylatywać, a w miejsce docelowe wpisz “WSZĘDZIE“. Takim sposobem ukażą Ci się najtańsze możliwe połączenia w różne miejsca w terminach, które wybrałeś.

KROK 2. Najpierw zarezerwuj lot.

Szukanie zakwaterowania bez wybrania lotu nie ma sensu, gdyż czasem nie znajdziesz bezpośredniego, taniego lotu dokładnie w tym dniu lub godzinie, która Cię interesuje. Poświęć trochę czasu na wybranie odpowiedniego lotu przed zabraniem się za kolejne kroki organizacyjne. Do znalezienia najtańszych lotów również polecam Skyscanner , ponieważ strona ta dosłownie “skanuje” cały internet w poszukiwaniu najniższej ceny dla Twojego lotu (czasem możesz znaleźć kilka różnych cen dla tego samego przelotu). Dodatkowo Skyscanner daje Ci możliwość przeglądania, w którym dokładnie dniu danego miesiąca loty będą najtańsze. Jeżeli Twoje daty wylotu są więc elastyczne, wylatując dzień wcześniej lub później możesz sporo zaoszczędzić. Ja osobiście zawsze kupuję moje loty przez tę właśnie stronę. Wystarczy tylko kliknąć na interesujący lot, a od razu zostajemy przekierowani na stronę z najtańszą opcją.

KROK 3. Czas na zakwaterowanie (hotel lub apartament).

Istnieje wiele stron oferujących zarówno hotele, jak i apartamenty, natomiast ja osobiście mogę polecić 2 z nich, które nigdy jeszcze nie zawiodły mojego zaufania. Korzystam z nich przy każdej podróży i zawsze satysfakcjonuje mnie stosunek jakości do ceny. Jeżeli chcesz spędzić wakacje w hotelu, wyszukaj interesującą Cię ofertę na Booking. Jeżeli jednak wolisz mieć cały apartament na swój własny użytek, przejrzyj Airbnb. W zależności od tego, jaki typ wakacji preferujesz, zastanów się, która opcja jest dla Ciebie wygodniejsza. Ja na przykład byłam w Pradze (Czechy) dwa razy; raz w hotelu, a raz w apartamencie – i za każdym razem było to dostosowane do tego, z kim podróżowałam, w jakim celu i na jak długo. Co trzeba wziąć pod uwagę szukając zakwaterowania?

1. Odległość od miejsc, które chcesz odwiedzić – ni ezawsze to, co chcesz zwiedzić znajduje się w centrum – nie zaczynaj więc od szukania w sercu miasta. Rozpocznij od przejrzenia ofert na mapie miasta i porówniania cen hoteli/apartamentów znajdujących się jeden koło drugiego w lokalizacji, która będzie dla Ciebie najwygodniejsza.

2. Recenzje. Czytanie recenzji napisanych przez gości, którzy już wcześniej korzystali z danego hotelu/apartementu jest NIEZMIERNIE WAŻNE. Kiedyś sama popełniłam błąd nie czytając ich -> nie polecam. Znalazłam się w hotelu zupełnie poniżej moich standardów, a wina leżała tu całkowicie po mojej stronie – bo gdybym przeczytała recenzje wcześniej, dowiedziałabym się, że inni ludzie byli tak samo zszokowani czystością tego miejsca, jak ja i z pewnością nie zdecydowałabym się na nie. NIGDY nie rezerwuj pobytu bez uprzedniego przeczytania recenzji.

3. Cena. Pomijając fakt, że jest to oczywista oczywistość jeżeli chcemy tanio zaplanować nasze wakacje – czasami zdarza nam się zapomnieć o sprawdzeniu różnych alternatyw, gdy już spodobało nam się jakieś miejsce. Bardzo często może się zdarzyć, że w pobliżu upragnionego miejsca znajduje się równie atrakcyjna, tańsza opcja. Przykładowo, ostatnio planowałam zarezerwować pobyt w jednym z warszawskich hoteli za 160€/3 noce, ale po chwili porównywania ofert trafiłam na niewiele różniący się apartament znajdujący się zaledwie 5 minut piechotą od hotelu w cenie 64€. To prawie 100€ różnicy! Czasem warto więc spróbować i poświęcić kilka chwil więcej na znalezienie upragnionego zakwaterowania.

Spójrzcie tylko na te dwa obiekty, w których miałam okazję przebywać w Pradze (i które gorąco polecam):

Booking.com – zarejestruj się poprzez ten link, by otrzymać zwrot w wysokości 15€ za Twój kolejny pobyt w hotelu.

Airbnb.com – zarejestruj się poprzez ten link, by otrzymać zniżkę w wysokości 23€ na rezerwacje o wartości 70€ lub więcej; lub 9€ na rezerwacje o wartości 46€ lub więcej.

KROK 4. Przemyśl jak dostaniesz się na/z lotniska.

Czasem zapominamy o tym, że nasza podróż nie zaczyna się i nie kończy tylko na locie. Przemyśl więc też to, w jaki sposób dostaniesz się na lotnisko. Jeżeli wybierzesz bus lub pociąg, zakup bilety na dany przejazd z wyprzedzeniem, by uniknąć wyprzedanych miejsc. Jeżeli natomiast podróżujesz samochodem, zarezerwuj już wcześniej odpowiedni parking lotniskowy, który ustrzeże Twoje auto przed kradzieżą. Gdy dolecisz na miejsce istnieje również możliwość wynajęcia samochodu na okres wakacji, by móc swobodnie poruszać się po mieście bez ograniczen transportu publicznego. Możesz to zrobić na przykład poprzez stronę Ryanair.

KROK 5. Zastanów się jakich środków transportu będziesz używać już na miejscu.

Jeżeli nie masz zamiaru wynajmować samochodu, ale chcesz mieć możliwość szybkiego przemieszczania się z punktu A do punktu B nie przepłacając za drogie korporacje taksówek, jeszcze przed wyjazdem sprawdź, czy w Twoim miejscu docelowym działają takie aplikacje, jak Uber czy Taxify. Jest to dużo tańsza alternatywa dla taksówek, która niezmiernie ułatwia organizację całej wycieczki. Ja osobiście używam tych aplikacji na wycieczkach prawie zawsze i wszędzie! Ściągnij je na telefon jeszcze przed wyjazdem, by być gotowym na wszystkie okoliczności i mieć szybki transport zawsze pod ręką.

Uber – zarejestruj się poprzez ten link, by zdobyć zniżkę na Twój pierwszy przejazd. 

Taxify – zarejestruj się poprzez ten link, by zdobyć darmowy przejazd lub zniżkę na pierwszy przejazd.

KROK 6. (Opcjonalny) Zaplanuj gdzie i co jeść.

Jeżeli chcesz mieć w swojej podróży zaplanowane wszystko od początku do końca, znajdź też polecane restauracje znajdujące się w pobliżu. Takim sposobem zawsze wiesz, że trafisz tylko na najlepszej jakości kuchnię. Nie jest to krok, który towarzyszy mi zawsze – czasem wolę zatrzymać się gdzieś po drodze w miejscu, które przykuje moją uwagę (tak, jak zrobiłyśmy to w Maladze), ale gdy chcę, żeby wszystko było nienagannie zorganizowane i dopięte na ostatni guzik używam strony Tripadvisor w celu znalezienia najlepszych lokalnych restauracji. Ten serwis nigdy mnie nie zawiódł, często umożliwiając mi znalezienie magicznych miejsc tuż za rogiem, które jednak nie były widoczne z głównej ulicy, a były zdecydowanie warte wizyty.

KROK 7. SPAKUJ WALIZKI!!!

Takim sposobem dotarliśmy do końca procesu planowania wycieczki. Oczywiście dodanie innych kroków do powyższej listy może być kwestią indywidulną – może chcesz dowiedzieć się, jakie wydarzenia czy muzea znajdują się w danym miejscu lub gdzie znajdziesz klub serwujący muzykę w Twoim guście – ale te etapy są na tyle indywidualne, że nie odnoszą się do wszystkich. My wolimy poznawać miasto w jego lokalnym sercu i odkrywać w jaki sposób tworzy się tam kultura. Jak widzicie, planowanie wycieczki nie jest wcale tak skomplikowane, jakby się to wydawało głównie dzięki ciekawym serwisom i aplikacjom, które ułatwiają nam zdecydowanie odnajdywanie interesujących nas usług. Od kiedy poznałam świat organizacji i planowania wycieczek we własnym zakresie, nigdy już nie skorzystałabym ponownie z usług biur podróży! Mam nadzieję, że i Wy przekonacie się do tego sposobu podróżowania 🙂

PS. Nie zapomnijcie odprawić się na Wasz lot! Pozdrawiamy 😉

Msc Orchestra was the first cruise ship we have ever been on. When we first embarked on the ship we were positively surprised as the ship really exceeded our expectations.

The first thing we have noticed about Msc Orchestra was its beautiful design. It was amazingly luxurious and every detail was taken care of to perfection. For me, the look of the ship is very important because it decides the atmosphere of the vacation. I am an esthete & I love feeding my eyes with pleasant pairings and that’s exactly what Msc Orchestra gave me. Have a look yourself:

The pool area has its place on deck 13, but you can see it and sunbathe both at deck 13 & 14 (like on the picture above). Msc Orchestra doesn’t have an indoor swimming pool, but has a couple outdoor pools and jacuzzis more to compensate. As our cruise took place in July & the weather was very hot, we would have preferred to stay in the outdoor area even if there would have been an alternative, but this might be a disadvantage to those who plan to sail with Orchestra during colder seasons. On the same deck you can also find the Aurea Spa Area which offers exclusive services such as massages, nail reconstruction, various beauty treatments, but also the sauna & thermal area, the gym & the hairdresser. I got a classical bali massage during one of the cruise days and believe me, it was the best massage I’ve ever had in my life. It was performed by a thailandese masseuse which was very professional and nice. I would totally recommend this service aboard Msc Orchestra (particularly, but not on every ship). Out of all of these services I have also been in the hair salon. I have got a simple shampoo&style package which was enough for what I needed. I’ve paid around 30€ in total for this service and I was very happy with the result overall.

Another attraction you can take advantage of while on board of Msc Orchestra is Covent Garden Theatre. There is a different musical every night, which usually incorporates a lot of dancing & singing and less speaking to accomodate guests from every corner of the world (and limit the languages spoken on stage). As a professional dancer I found the choreographies to be rather similar one to another, so after 3 or 4 shows I decided to stop attending the theatre and spend my time elsewhere, meanwhile Magdalena loved every show and didn’t miss any of them.

While speaking of the design of the ship, it is essential to mention as well the interior design of the bars themselves. The Savannah Bar is the main venue for the evening parties, afternoon cocktail parties, but also morning coffee. Every evening you can enjoy the live music of the band which makes the whole experience even better.

One of the other important bars is The Amber bar located just around the corner of Savannah. It was more of a quiet place to chill and cool down, I have never seen it full, but sometimes we liked going there to enjoy a bit of the calm atmosphere and successfully escape from the party life.

While talking about the bars aboard of Msc Orchestra, there is no way not to mention the warmth and friendliness of the staff. Every member of the staff was doing their best to provide the best, the fastest and the kindest service they could. On the first day we have met a wonderful waitress from the Philippines which took care of us while purchasing the All Inclusive Drink Package (this whole topic will be further explained in one of the next posts). She was very helpful and remembered us for the whole duration of the cruise & anytime she saw us, she would come up to us & ask how were we & if we needed anything. She was a very lovely lady, but the whole staff of Msc Orchestra was extremely nice. Shoutout to the waiter Peter, who have shown me the way around Barcelona. Also the quality of the drinks was simply E X C E P T I O N A L. Our go-to drink for the afternoons & beach days became Piña Colada, while in the evening I was mostly drinking Cosmopolitan, while Magdalena loved the Tequila Sunrise. We have tried almost every drink in the menu during our whole stay, but these two became our signature drinks since then.

Since I already spoke about the drinks, it’s worth to throw in 2 or 3 words about the food too. We were very lucky with Magdalena to get assigned a table for 2 at the restaurant – it’s not always that simple. Usually you are assigned a table with people of the same nationality or at least speaking the same language as you, but since we were the only Polish on board we could sit by ourselves – and we definitely prefer it that way since during the dinner we want to feel as free and comfortable as possible. There were 2 dinner seatings: the first one at 19.30 & the second one at 21.00. We chose the first one because we like to enjoy some drinks after dinner/before the main party. Also, our waiter, Ricardo from Peru, was amazing. There is one waiter for every 5 tables at the restaurant to provide the most tailored and personal service possible. The food itself was mouth-watering and incredibly tasty. The only issue might be that the portions were extra small, but remember you can order as much as you want and you can also alternatively enjoy the buffet (or do both, haha).

Finally, the cabin. With Magdalena we usually get the interior stateroom because for our needs it is totally enough. We don’t spend a lot of time in the cabin except for getting ready and sleeping because we want to enjoy the ship to the fullest. Two single beds can be either put together or separated. The cabin is very small itself but we both had enough place while getting ready together, so it wasn’t too small but rather just right. Our housekeeping was so cool, they were always leaving beautiful statues made of towels for us to find on our way back to the cabin! The cabin was cleaned twice during the day; in the morning (after breakfast more or less) and in the evening (during/after dinner). 

This marvellous ship took us for a round trip from Genova through Cannes, Palma de Maiorca, Barcelona, Ajaccio, Civitavecchia & La Spezia. Here you can have a closer look at the itinerary:

We didn’t go out in every port for a couple of reasons: Cannes -> I’ve been there before and as it was our first day on the ship, we wanted to discover the ship itself; La Spezia & Civitavecchia -> These two were the last 2 days of the cruise and we just wanted to relax for a bit since this whole experience gave us many new emotions that we still had to process. Out of Genova, Barcelona, Palma de Mallorca & Ajaccio I think that the most beautiful were Mallorca & Ajaccio, but Barcelona will always be in my heart for many reasons. We will show you what we discovered in these marvellous cities in the next posts. Stay tuned!

Milena

***

Msc Orchestra – Pełna recenzja

Msc Orchestra to pierwszy statek, na którym miałyśmy okazję podróżować. Byłyśmy nim bardzo pozytywnie zaskoczone, jakoże zdecydowanie przerósł on nasze oczekiwania pod każdym względem.

Pierwszą cechą Msc Orchestra jest zdecydowanie jej przepiękny wygląd. Jest to niezwykle luksusowy statek, dopracowany do perfekcji w każdym calu. Dla mnie osobiście wygląd pokładu jest dość ważny, gdyż narzuca on pewną atmosferę podczas całego rejsu. Jestem estetką i uwielbiam cieszyć oko przyjemnymi połączeniami kolorystycznymi lub konstrukcyjnymi, więc byłam bardzo szczęśliwa widząc, że tak właśnie jest w przypadku Msc Orchestra. Sami spójrzcie:

Baseny oraz jacuzzi znajdują się na 13 piętrze, natomiast pokład wypoczynkowy sam w sobie rozciąga się na dwóch piętrach, 13 & 14, co można zauważyć na powyższym zdjęciu. Msc Orchestra nie posiada krytych basenów, natomiast w ramach rekompensaty posiada dwa razy więcej basenów na świeżym powietrzu w porównaniu do innych statków z tej samej serii (siostrzanych). Nasz rejs odbył się w okolicach lipca, co zagwarantowało nam piękną, gorącą pogodę, a więc naszym wyborem byłyby przestrzenie otwarte nawet gdyby znajdowała się tam dla nich alternatywa – może być to jednak utrudnieniem dla osób planujących rejs Orchestrą poza sezonem. Na piętrze 13 oprócz basenów znaleźć można też Aurea Spa, które w swojej ofecie posiada wiele ekskluzywnych zabiegów upiększających i kosmetycznych, a także szeroką gamę masaży. Na jego terenie znajduje się również sauna, termy, siłownia oraz salon fryzjerski. Podczas naszego rejsu skorzystałam z klasycznego masażu balijskiego i uwierzcie mi, był to najlepszy masaż, jaki kiedykolwiek miałam w życiu. Przeprowadziła go masażystka z Tajlandii – niezwykle profesjonalna i miła osoba. Gorąco polecam tę usługę na statku Msc Orchestra (wyjątkowo, gdyż nie byłam zadowolona z masaży na wszystkich dotychczasowych statkach). W Aurea Spa udało mi się odwiedzić również salon fryzjerski Jean Louis David. Wybrałam jeden z podstawowych pakietów, czyli mycie+stylizacja, gdyż było to wystarczające na moje potrzeby podczas wakacji. Zapłaciłam ok. 30€ za tę usługę i byłam bardzo zadowolona z rezultatu

Kolejną ważną atrakcją na pokładzie Msc Orchestra jest Teatr Covent Garden Theatre. Co wieczór można tam oglądać inny musical z utalentowanymi tancerzami, wokalistami, a także akrobatami. Znajomość języków nie jest tu wymagana, gdyż spektakle tworzone są tak, by mogły być odebrane przez pasażerów z całego świata. Jako profesjonalna tancerka odebrałam choreografie jako dosyć monotonne i powtarzające się, a więc po 3 lub 4 przedstawieniach zrezygnowałam z wizyt w teatrze na rzecz innych aktywności, natomiast Magdalena uwielbiała wszystkie z nich i nie opuściła żadnego (jest to więc kwestia dosyć indywidualna).

Gdy mowa o wyglądzie statku, warto wspomnieć też o wystroju jego wnętrz, a głównie barów. The Savannah Bar jest głównym miejscem spotkań, imprez wieczornych, przyjęć koktajlowych, ale też jest idealną przestrzenią na poranną kawę. Co wieczór gra tutaj na żywo zespół wokalno-instrumentalny, co wyśmienicie dopełnia całe to niezwykłe doświadczenie jakim jest rejs.

Kolejnym ważnym barem na Msc Orchestra jest również The Amber bar znajdujący się zaraz za rogiem Savannah. Jest to przestrzeń dużo bardziej spokojna, do odpoczynku i relaksu. Nigdy nie widziałam, by ten bar był pełen ludzi – było to jednak dla nas idealne miejsce w chwilach, gdy chciałyśmy się wyciszyć i chwilowo oderwać od imprezowej atmosfery.

Mówiąc o barach na pokładzie, nie można zapomnieć też o niezwykłej uprzejmości i wspaniałym podejściu personelu. Każdy członek załogi starał się wykonywać dane usługi na wysokim poziomie, szybko i przede wszystkim w bardzo miły sposób. Pierwszego dnia podczas kupowania pakietu drinków All Inclusive (o czym opowiemy dokładniej w osobnym poście) poznałyśmy wspaniałą kelnerkę z Filipin, która od razu zapamiętała nas i do końca trwania rejsu za każdym razem, gdy nas widziała starała się z nami porozmawiać i upewnić, że niczego nam nie potrzeba. Wszyscy członkowie załogi Msc Orchestra byli dla nas niezwykle mili. Ponadto jakość serwowanych drinków była POZA SKALĄ. Naszym głównym drinkiem podczas gorących godzin popołudniowych i imprez wokół basenów stała się Piña Colada, natomiast wieczorami przeważnie piłam Cosmopolitan, a Magdalenie przypadła do gustu Tequila Sunrise. Podczas całego rejsu spróbowałyśmy prawie wszystkich drinków z menu, ale to właśnie te dwa skradły nasze podniebienia.

Skoro wyraziłam już swoje zdanie o drinkach, czas opowiedzieć również o jedzeniu. Miałyśmy z Magdą szczęscie, że udało nam się dostać w restauracji stolik 2-osobowy – a nie jest to tak oczywiste, jakby się wydawało. Przeważnie zostajesz przypisany do stolika z osobami tej samej narodowości lub mówiącym w tym samym języku, natomiast jakoże byłyśmy jedynym Polkami na pokładzie dostałyśmy nasz własny, 2-osobowy stolik. Było to dla nas idealne wyjście, gdyż na tyle, na ile lubimy zawierać nowe znajomości, to jednak wolimy spożywać kolację w swoim własnym towarzystwie mając możliwość czuć się swobodnie i bez presji. Kolację w restauracji można było zjeść w dwóch turach: o 19:30 lub 21:00. My wybrałyśmy pierwszą opcję, gdyż lubiłyśmy mieć po kolacji czas na kilka drinków jeszcze przed rozpoczęciem imprezy (małe pre-party). Kelner obsługujący nas w restauracji, Ricardo z Peru, również był niesamowity. Każdy kelner jest przypisany maksymalnie do 5-ciu stolików w celu uzyskania jak najbardziej wysokiej i spersonalizowanej jakości usług. Jedzenie samo w sobie było niezwykle smaczne. Jedynym minusem mogły być tam malutkie, minimalne porcje, ale należy pamiętać o tym, że można zamawiać ile tylko się chce lub skorzystać z bufetu (lub i z jednego, i z drugiego, haha).

Ważna jest oczywiście również kabina. Razem z Magdą przeważnie wybieramy kabiny wewnętrze, ponieważ są one wystarczające dla naszych potrzeb. Czas w kabinie spędzamy tak naprawdę tylko wtedy, gdy się szykujemy lub śpimy, gdyż wolimy jak najwięcej korzystać ze statku oraz portów. Dwa osobne łóżka mogą zostać ułożone zarówno w jedno łóżko matrymonialne, jak i dwa osobne. Kabina jest dosyć mała, natomiast było w niej miejsce dla nas obydwu podczas szykowania się, więc można stwierdzić, że była wystarczająca. Członkowie obsługi naszej kabiny również byli świetni – za każdym razem zostawiali dla nas śmieszne/piękne rzeźby zrobione z ręczników. Kabina była sprzątana dwa razy dziennie – rano (podczas/po śniadaniu) oraz wieczorem (w trakcje kolacji).

Ten niezwykły statek zabrał nas w rejs z Genui poprzez Cannes, Majorkę, Barcelonę, Korsykę, Civitavecchia oraz La Spezię. Tak wyglądała trasa naszej podróży:

Nie zeszłyśmy ze statku w każdym z portów z kilku powodów: Cannes-> to miejsce zwiedziłam już przed laty, a jakoże był to nasz pierwszy dzień na statku postanowiłyśmy odwiedzić wszystkie jego zakamarki; La Spezia & Civitavecchia -> były to nasze ostatnie 2 dni rejsu i wolałyśmy postawić więcej na relaks i odprężenie, niż na zwiedzanie zabytków. Myślę, że spośród Genui, Barcelony, Majorki i Korsyki za najpiękniejsze uważam właśnie Majorkę i Korsykę, natomiast Barcelona na zawsze pozostanie w moim sercu z wielu powodów. W nadchodzących postach dowiecie się o tych miejscach dużo więcej. Zostańcie z nami!

Milena